（王清茗）高原上的青海，居然以湖而闻名。

如果说西湖是江南美女的话，那么青海湖就是高原少女。西湖的美是古典意境中的美女，美丽了几千年，有西子传说，有白娘子的爱情。可是青海湖也有他历史的风韵，如勤劳善良的姑娘，怀着文成公主的梦想，怀着西王母动人的传说，各有千秋。

天高地厚。这是青海给人最直观的印象和最生动的注解。蓝天下的白云，如哈达般洁净，白云上的蓝天，如双眸般深邃，映照着无垠的青海湖，如天空之镜。

湖上孤舟不废禅, 好似琵琶弦畔见。这是青海湖最唯美的意境。作为高原最大的湖泊，青海湖存在让青海山岳之间，增添了灵性和活力。每到春季，万物苏醒的时候，高原上厚厚的冰层下面暗流涌动，从世界屋脊上万卷溪流汇聚成大江大河，奔腾到海，千年不息。

青海是无私的，她伸出两个有力的臂膀，一条叫做长江，一条叫做黄河，紧紧地拥抱着中华大地，抚育着一代又一代中华儿女。今天，二青会圣火来到美丽的青海湖畔，追寻青海的风采。

在“无肉不欢”的青海，面食是青海人的主食。更为惊奇的是，这里制作面食和烹饪的方法，几乎就是山西主流面食的翻版，只是大多时候由小麦变成青稞，将调和变成了羊肉汤。“先有晋益老，后有西宁城”，民间这样的说法，让西宁与山西的情感瞬间变得触手可及。

晋商在青海的贸易，最远可追溯都明清之际。由于长途贩运远离家乡，自然而然地形成了以故乡地域为中心、以血缘乡谊为纽带、以乡情相助为宗旨的牢固商业帮体。远在青藏高原上，山西商人通过强大的经济实力，用货币交易的方式，终结了青海地区单一的“茶马互市”的易货贸易为西宁及周边地区湟源、湟中、大通、互助、门源等地的经济繁荣和社会进步发挥了无可替代的作用。

在公认的晋商八大家（即乔家、常家、曹家、侯家、渠家、亢家、范家、冀家）中，介休范家扬名较早，也是最先涉足青海贸易的大型商团之一。同其他晋商与朝廷官府暗下交易不同的是，范家是钦定的皇商。

成为皇商的不是任何商家都可以做到的，不仅得有舍弃万贯家财的大气魄，还得有随时奉献项上人头的风险。尽管没有一身官服，还得有为江山社稷操劳和为天下苍生请命的勇气。范家中兴成为皇商的关键人物就是康熙年间的范毓宾，其远祖范至刚就是“市易边城”的商贾。历经八代，传至其祖父范水斗后，已经是操控包头城风韵叱咤的晋商领军人物了。

范家发家的秘密，在于从明朝初年开始实行的“开中法”。汉代以后，盐铁作为国家重要物资一直由朝廷掌控。明朝开始，随着经济发展和国内原始资本主义的萌芽，盐铁专卖制的坚冰被开中法慢慢融化。商人可以将粮食等军需物资运至边关和战场，按照一定比例换取贩盐许可和数量。

范毓宾将开中法做的了极致，充分显示了晋商完美的商业智慧。康熙五十九年，公元1720年，西北边疆的准噶尔再次叛乱进犯西藏，清着急调兵前往征剿，而首要困难就是运送军粮。但路途遥远又道路艰险，基本上没有一个商帮和驼队愿意承担。就在此时，范家却主动请缨，并且以朝廷官定价三分之一的价格承揽。

前线军情瞬息万变，运量计划在途中多次变更，范家损失惨重。但范家还是遵守了晋商诚信的本质，所运军粮都是“克期必至”，而平叛准噶尔三年战争中，就为财政上捉襟见肘的雍正朝廷节省军费以亿两计。后来在对平叛有功人员奖赏时，范家最高受领太仆寺卿，用二品服。

在商言商，范家的目的并不止于此。作为投桃报李，朝廷将西北数省的商业贸易均交付范家打理，并承办了国家海外采购用于造币铜材的贸易权。范家的崛起带动了西北贸易的迅速繁荣，为传统的丝绸之路商道注入了新的活力。最鼎盛时期，范家在千里商道中，每个歇脚地，都是他的产业。

西宁作为范家和晋商的聚集地由此而兴旺起来，直至上世纪二十年代初，当时政府主导下的青海省商会—总商会历任会长最多的还是山西人。商会会长的遴选极为苛刻，首先由商民推举德高望重并且具有相当经济实力和领导才能，为人正派，办事公正的人参选，选出后还需报送政府备案审批。据后人回忆，获选的各届山西籍会长大都颇受商民拥戴，并获得良好的评价。

也正因山西商人的大量聚集，西宁沉淀了太多的山西元素。现在的青海人也有食醋的习惯，并且有搓鱼、擀面等面食吃法。只是有意思的是，青海人将名称变得更接地气和民族特色，如旗花面（汤面）、破布衫（揪片）、板凳腿（切面）、秃食麻麻（猫耳朵）等，每次端起一碗这样热气腾腾的面食，瞬间就觉得还身在山西，毫无客居他乡的孤寂与苍凉。