春节是一年当中最重要和最隆重的节日，每当冬至过后，青海人家就开始早早地为过年准备着，等腊八一过，青海各地的大街小巷内年味就开始浓起来了，各大商场超市内人流也比往常多上好几倍，大家都忙着添新衣、办年货，再到腊月二十三也就是小年这天，青海人家里开始扫房除尘，年的脚步也越来越近了。

视频加载中...

青海人过年，大致分为三个阶段，即第一阶段从农历腊月二十三祭灶开始，到大年三十，是年前的准备阶段，在这期间，大家都忙碌着扫房除尘、缝制新衣、购买年货等；第二阶段是正月初一到初五，主要以亲朋好友间的拜年为主；第三阶段则是从正月初六日起到正月十七日，这期间不管在农村还是城市街巷内，多是耍社火的一系列春节文艺表演。

每年腊八，从一碗滚烫的腊八粥开始，青海人的腊八粥其实不是粥而是饭，即麦仁饭。先将当年的新麦碾去外皮，或者凿冰为臼，蜕去外皮成麦仁。然后在前一日夜间，将麦仁与牛羊猪肉同煮，加上青盐，姜皮、花椒、草果、茴香等作料，经过一夜的文火煮熬，肉、麦、作料皆己成乳状，清晨揭锅，香味扑鼻，食之可口营养丰富，而且在很多农村，这天还要献腊八冰，祈求来年丰收、六畜兴旺。

到腊月二十三，也就是小年这天，青海农村的家家户户都要祭灶，祭灶用的主要是灶糖和灶卷，晚上由家里的男人主祭。祭灶是为了让灶王爷“上天言好事，回宫降吉祥”，送灶多在黄昏入夜之时举行。

再到大年三十这天，青海人家家户户都忙得不亦乐乎，祭祖、贴春联、打扫庭院。到了晚上，家族的男女老少聚在一起开始迎接新年的到来，吃饺子，寓意着恭喜发财，而且这天吃的饺子里还要包上几枚硬币，如果谁能吃出这枚硬币寓意着吉祥和好运。摆上一桌丰盛的年夜饭，或表演文艺节目、或边吃边聊，谈笑间其乐融融。除夕之夜，最为重要的一项就是家里的长辈要给晚辈，或小辈要给老者给压岁钱，青海人多叫“散年钱”，为他们送去新年的祝愿。到了半夜十二点，家家都要放炮接神纳福，迎接新的一年。

正月初一开始家家户户就开始忙着拜年了，在正月初一且在很多青海人家里，都沿袭着正月初一到初三不能扫地的传统，到了初三，青海人还有送神、上坟的习俗。

作为春节当中比较重要的一项活动，从城市街巷到农村，必少不了扭秧歌、耍社火，平常田间地头忙碌的庄稼人扮演各种不同的角色，灯官老爷、哑巴、喜娘、八仙等不同的“身子”，舞龙、舞狮、高跷、太平鼓等极具河湟特色的文艺展演，青海人在以自己的方式庆祝新年，祈福新的一年风调雨顺。正月十五这天晚上全家人一起去观赏花灯。

过了正月十五，青海人的年基本过完了，实则要到二月二龙抬头这天，青海人的年才真正意义结束了，大家又投入到了一年的忙碌当中。