中国是世界上沙漠面积较大、分布较广、沙漠化危害严重的国家之一。

1、塔克拉玛干沙漠

塔克拉玛干沙漠位于中国新疆的塔里木盆地中央，是中国最大的沙漠（世界第10），也是世界最二大的流动沙漠。沙漠东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积达33万平方公里。有一种流传广泛的以讹传讹：“塔克拉玛干”在维吾尔语中是“进去出不来”的意思，人们称之为“死亡之海”。

塔克拉玛干沙漠东面的吐鲁番盆地比海平面低154米，是地球上最热、最低的地方之一。这里几乎从不下雨，温度能连续几周在40℃左右。该盆地的东部边缘是吐鲁番绿洲。

2、古尔班通古特沙漠

位于新疆准噶尔盆地中央，玛纳斯河以东及乌伦古河以南，是中国第二大沙漠，同时也是中国面积最大的固定、半固定沙漠。古尔班通古特沙漠面积有大约4.88万平方公里，海拔300～600米，水源较多。

3、巴丹吉林沙漠

位于内蒙古西部阿拉善盟，是中国第三大沙漠，同时也是世界最大的鸣沙区。巴丹吉林沙漠面积大约4.43万平方公里，沙漠中湖泊星罗棋布，有113个湖泊。沙漠的最高峰——必鲁图沙峰海拔1609.597米，是目前世界上海拔最高的沙峰。

4、腾格里沙漠

位于内蒙古西部和甘肃省中部，东至贺兰山，南越长城，西至雅布赖山，是中国第四大的沙漠。“腾格里”在蒙古语的意思是“像天一样浩渺无际”。 沙漠的海拔1200多米，总面积3.67万平方公里。

5、毛乌素沙漠（即将消失）

位于陕西榆林和内蒙古鄂尔多斯市之间的鄂尔多斯高原中心，是中国第五大沙漠。毛乌素沙漠面积大约4.22万平方千米，以新月型沙丘和沙丘链为主，有黄河支流无定河、窟野河等河流穿过。

1959年以来，人们大力兴建防风林带，引水拉沙，引洪淤地，开展了改造沙漠的巨大工程。

到了21世纪初，已经有600多万亩沙地被治理，止沙生绿。80%的毛乌素沙漠得到治理，水土也不再流失，黄河的年输沙量足足减少了四亿吨。由于有良好的降水，许多沙地，如今成了林地、草地和良田。在沙漠腹地，榆林市还累计新辟农田160万亩，榆林这座“沙漠之都”变成了“大漠绿洲”。

2018年11月，面积约4.22万平方公里的毛乌素沙漠即将被消灭，变成毛乌素森林。

6、库姆塔格沙漠

库姆塔格沙漠是中国第六大沙漠，地处塔里木盆地罗布泊洼地南缘，南以阿尔金山为界，北抵阿奇克堑谷地，向东延伸至甘肃省境内（敦煌鸣沙山便为其前沿），总面积约2.28万多平方公里。

该沙漠中除了有一定面积的雅丹地貌、格状沙丘、新月形沙丘、蜂窝状沙丘、金字塔形沙丘、星状沙丘和线状沙丘等沙丘类型外，在其东北部还分布着世界上独一无二的“羽毛状沙丘”。

库姆塔格沙漠前沿敦煌西湖自然保护区里有敦煌莫高窟和月牙泉世界文化遗产。

7、柴达木盆地沙漠

位于青海西北部柴达木盆地之中，是世界海拔最高的沙漠。柴达木盆地沙漠面积大约3.49万平方千米，约占柴达木盆地总面积的1/3左右。

8、库布其沙漠

位于内蒙古鄂尔多斯高原北部，是中国第七大沙漠。库布其沙漠东西长262千米，面积大约1.61万平方千米，位于内蒙古黄河河套南部。

9、乌兰布和沙漠

分布在内蒙古河套平原西南，黄河西岸，地处阿拉善盟和巴彦淖尔盟境内。乌兰布和沙漠面积大约1.15万平方公里。蒙古语中的乌兰布和是红色公牛之意。