可可西里，蒙古语中是指可爱的少女，在藏语中是指青翠的山梁，毗邻西藏，又与新疆接壤，那里是野生动物的天堂，宁静而美好。

可自从贪婪的人类拖着猎枪，带着钱袋踏进了可可西里，宁静不复存在，贪婪与血腥，追击与逃亡，生存与毁灭，构成了电影中的可可西里。

再看《可可西里》，依旧是窒息般的绝望，影片以一场死亡开始，又以一场死亡结束。

在这个过程中，充斥着猎杀者与守护者的善恶较量，人与自然的抗争，以及人在绝境中的生存挣扎，但结局似乎并没有达到预期，而我们似乎也并不关心，满是恶意的盗猎者扬长而去，正义的英雄们平静倒下，那些艰辛的以命相博的较量最终归于虚无。

这部电影以最残忍的方式为我们裸呈死亡，我们看到了生命的坚韧与脆弱，影片以大量密集的 “死亡”为此注解：

开场静默的山群里，一阵枪响打破宁静，一只藏羚羊倒地，盗猎者熟练地剥下毛皮，皮肉分离的声音清晰扎耳，接着又一声枪响，一位巡山队员像中枪的羊一样倒下。追逃途中有人受伤，有人死亡，极度缺氧的高原，死亡无声无息的逼近，随时被流沙吞没的危险，车辆抛锚，汽油耗尽，食物短缺，大雪封山，追击者和逃亡者面对共同的绝境，所有的一切在那一刻仿佛都被荒漠吞噬。

我们也看到了更坚毅不屈的东西，那是来自于理想主义者的信仰，日泰领导的这个队伍没有编制，没有官方支持，没有资金，没有物资，越是如此，理想主义的光芒就越明亮，他们之中有孤身一人独守荒凉高寒地区长达三年的队员，有拿走三陪女友的钱去实践保护藏羚羊理想的刘栋，而日泰，更是近乎固执和决绝的理想主义者，他的全部坚实的意志和狂热的激情都倾注在自己的理想上，困境前未退缩，枪口下未屈服，在电影中，我们无比渴望一个英雄的诞生，日泰正是电影中极接近于英雄的形象。

据说，电影原本的剧本安排了一场激烈的枪战，将所有积蓄的压力和压抑都释放成一场暴力。可临拍之时，换成了现在的情节。

导演陆川在接受采访时说：

绝大部分理想主义者都是没有善终的，因为现实和理想差距太大，他倒在通往理想的道路上……，一个理想主义者一定是像羊一样被人干掉。现实就是现实，不够激烈，没有拔枪对射，理想主义者也是普通人，没有三头六臂，只能是颓然倒下，倒在事业未竟之时，倒的普普通通，毫无悲壮和英雄气概。

确实，英雄主义向来是理想化的，这部电影的成功之处就在于，它将理想主义完整的暴露在沉重的现实之下，为我们呈现了一曲无比真实的悲歌。

正如陆川所说，日泰没有像我们所期待的英雄一样取得胜利，在电影末尾，所有队员死伤殆尽，在耗尽给养之后，队长日泰看见了盗猎者的队伍，盗猎者也看到了筋疲力尽的日泰和记者，这场漫长的较量嘎然而止于枪响的刹那，日泰倒下，蜷缩，抽搐，然后归于寂静，没有任何预兆，作为电影的主角，一个英雄团体的领袖，他的死亡没有任何的渲染，甚至没有衬托，就像缺乏情节的真实生活一样。