科技日报实习记者代小佩

清晨5点，国家天文台首席研究员邓李才照例起床散步，“纵向1.4千米，横向800米，这是我用脚步丈量过的冷湖镇区。”日前，科技日报记者来到冷湖，探寻国内首个火星小镇诞生的秘密。

冷湖，位于柴达木盆地西北边缘，由青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖市管辖，常住人口约800人。这个被荒漠、戈壁和高山围绕的“无人区”，曾是石油大开发时代的繁华都市。随着石油资源枯竭，10万多人迁离城区，规模巨大的石油城在仅仅20多年就被流沙覆没。

有人说，冷湖是地球上最不像地球的地方。科幻作家刘慈欣说，第一次到冷湖时，毫不怀疑自己真的置身火星的环境中。“火星小镇”由此得名。2017年8月，“冷湖火星小镇计划”启动，致力于打造出以科学、科普、科幻为核心的文创旅游基地。不到两年时间，中国第一个火星小镇在昔日废墟上冉冉升起。

从镇区中心向东行驶1个多小时，有一座海拔4000多米的高山“赛什腾”，山顶上有两座测量视宁度的望远镜。邓李才告诉科技日报记者，2018年初，在当地政府协助下，国家天文台选址团队开始在此进行选址工作。通过分析一年多的监测数据，邓李才团队发现，赛什腾视宁度为0.7角秒的天数占监测总天数的比例超过50%，天文晴夜占比超过60%，风和沙尘影响几无。“这意味着，冷湖具备开展光学天文观测的优越条件。”

凭借优质天文资源，冷湖成了一大批天文望远镜的“香饽饽”。茫崖市教育和科技局局长周涛透露，目前已确定在冷湖落地的有国家天文台的SONG项目、西华师范大学50厘米双筒望远镜、国家天文台的太阳红外光谱仪项目、光电篱笆项目以及中国科技大学和紫金山天文台合作的2.5米巡天望远镜项目。

记者在现场时，中科院院士武向平和两名外国天文学家也到冷湖地区，为世界上最大的中微子天文台GRAND项目做考察。此番考察后，GRAND项目落户冷湖。“届时，这里可比肩拥有ALMA阵列和大光学望远镜的智利北部高原沙漠地区。”邓李才认为，冷湖迎来了建设中国最大天文台的机遇。

从赛什腾脚下往南行驶，就来到了“魔鬼城”俄博梁。这里是由风沙侵蚀千万年后形成的雅丹地貌，核心区约20平方公里，大面积隆起的土丘形态各异，远看如万马奔腾。田才让告诉记者，依托丰富的地质景观资源和优质的暗夜星空资源，开始打造火星模拟生态圈，目前已争取到“月宫一号”中的特殊环境生命保障系统应用于冷湖镇无人区保障人员生活。

围绕这些项目，冷湖扛起科普的旗帜。为开展STEM教育和研学旅行，中国首个火星模拟基地“火星营地”在冷湖建成投运。“火星营地”占地面积约80亩，可同时容纳60人睡眠舱住宿，100人帐篷住宿，历时4个月打造，一期投资1.5亿元。