青海湖开湖的平均日期一般是每年3月中旬左右，届时，青海湖的冰就会融化，这种自然现象，被当地人称为“开湖”。

青海湖“开湖”场面十分壮观，民间有“文开”和“武开”之说。“文开湖”是指随着气温渐升，湖水逐渐变薄融化，使人们在不知不觉、无声无息中，由冰冻景象渐渐融冰开湖，变成连天碧波。

而“武开湖”却很壮观，随着气温升高，彻夜的狂风大作，使封冻的湖面温度迅速升高，厚厚的冰盖会炸裂，产生响彻天际的碰撞声，震耳欲聋的崩塌声。厚重的坚冰在狂风的推动下，互相碰撞互相挤压，或涌向岸边，或漂向湖心；或拔地而起，或轰然倒塌……，场面非常壮观。

这排山倒海、惊天动地的气势，在青海湖环湖和河湟一带的民间传说中，被描述成是西海龙王举行雄壮的阅兵仪式。

时至今日，极少有人亲眼目睹武开湖雄壮威武的场面，游牧于环湖草原的藏族牧民，凡事都要讲究因果机缘，所以，能够有幸目睹青海湖开湖，那也是有缘之人才会有的福分。

开湖的日子，必定是一个良辰吉日。当旭日从东方冉冉升起，此时天空晴朗，白云悠悠，鹰击长空，鱼翔湖底，鸥鹭齐鸣，牛羊欢叫，一个生机盎然的湖畔春天到来了。