俗话说，民以食为天。尤其是在饮食文化堪称宇宙最强的中国，“吃”更是生活中的头等大事。所以，我们有鲁川粤苏浙闽湘徽八大菜系，对待不同食材会配以炒爆熘炸烹煎焖焗烤涮等数十种做法。但是，无论是作为宫廷菜代表的鲁菜、还是横扫海内外的川菜、亦或是一直走阳春白雪式高端路线的粤菜，其利润率都比不过：兰州拉面！

说到兰州拉面，相信很多人都吃过。在任何一个城市，无论是小区门口、写字楼附近，还是热门商圈，几乎都能看到兰州拉面的身影。

没有人知道中国到底有多少家拉州拉面馆，保守估计是国内35000家、国外110家。比数量庞大更让人惊讶的是：兰州拉面馆分布如此密集，不仅没有形成恶性竞争，还以超过50%的利润率领跑餐饮行业。

据一北京小拉面馆老板自陈：卖拉面年入200万。

兰州拉面笑傲美食江湖。但你一定想不到，如此风光无二的一个存在竟然是个山寨：至少在兰州以外的地方，开兰州拉面馆的都不是甘肃兰州人，而是青海人！更具体的指向是青海循化、化隆人，那里才是“兰州拉面”真正的故乡。

1988年，青海化隆人打着“兰州拉面”招牌在厦门开了中国第一家拉面馆。拉面经济发展至今，循化县目前在全国各地的拉面店总数已达7500多家，从业人员近4万人，占全县总人口的1/3，年收入超过60亿，拉面店单店平均年收入近80万！

听起来几乎是天方夜谭，但追根究底这又是理所当然。因为，世界上的第一碗面就出自这里。

曾经，关于面条的起源时间一直争论不休，有说2000年前，也有说3000年前；而关于面条的发明权更是竞争激烈，意大利、阿拉伯诸国、中国等都曾主张过，但谁也没能说服谁。

直到2002年11月，中国社会科学院考古研究所在著名的青海喇家新石器遗址（距离循化县城30公里处）考察时，于齐家文化的文化层中发现了一只倒置的陶土碗。有道是覆水难收，覆碗之下却藏着一碗淡黄色的面条。

2005年10月13日，英国《自然》杂志刊登了这一消息。举世震惊，因为它是迄今为止发现的世界上第一碗面条！

这碗长约50厘米、直径约0.3厘米、粗细均匀的面条，为我国先民在4000年前就已经开始制作面条提供了最直接最有力的证据。而这碗面条之所以能保存至今，得益于4000年前的一次地震，这次大型地质灾难使得泥沙快速堆积、掩埋、密封，成了“4000岁面条”最直接的保护。

众所周知，制作面条一般使用小麦粉。但考古学家却惊喜地发现，这碗世界第一面并不是由小麦做成，其原材料居然是小米混合少量糜子。而小米是没有什么黏性的，小米面团粗糙易碎，拉伸性很差。

经过多次模拟试验，研究人员在吸取民间锤砸、用烫面增加黏性的工艺基础上，利用传统饸饹面制作工具，借鉴挤压糊化凝胶成型，在没有添加任何增粘剂的情况下，终于成功模拟制作出了长度超过1米的小米面条，从而证明小米是可以做面条的。

小米面条的出土不仅更新了中华饮食文化的结构，也为世界饮食文化做出了独特的贡献。吃面历史如此源远流长，也就不难理解为什么青海人会这么爱吃面，以及原来的一个贫困县为什么靠一碗面就能做出年营收60亿的惊人成绩。毕竟，真爱无敌！

青海人爱吃面，也将面食吃成了一门艺术。

在青海，面食名目繁多、种类多样，它们或因工序不同而名字各异，或因面食的掺杂成分不一而叫法各异。比如，用手揪出来的“尕面片”、用杂面（青稞面）擀制而成手指长的“板凳腿”、手搓而成状如猫耳朵的“秃秃麻食”，以及一系列光看名字你压根想不到是什么但就是很想吃的“破布衫”、“搓鱼”、“炮仗”等等。

在青海人的面食江湖里，只有你想不到、没有做不到。

那么，拉面又有怎样的故事呢？关于拉面历史，坊间有两种说法：

一、 牛肉拉面由唐代回民创造，距今已有1000余年的历史，由于制面过程复杂、用料考究，未能成为流行食品。

二、 1799年（清朝嘉庆四年），东乡族马六七从河南省怀庆府清化镇苏寨村（今河南省博爱县境内）陈位林的父亲陈维精处习得“小车牛肉老汤面”制作工艺，后带入兰州并逐渐演变而成。

如今已经没有人能确切说出拉面的真正出处。能够明确知道的是：青海省海东人在兰州拉面的基础上创造出了“三遍水、三遍灰、九九八十一道揉”的工艺，并利用和、揉、抻、拉的技艺最终拉出了“一清、二白、三红、四绿”的青海牛肉拉面！

前面已经简单说过青海各种面条的种类。事实上，单是拉面，青海人就有9种吃法。从手工拉8下而成直径1毫米的毛细，到拉6下、横截面为正三角形的荞麦棱，再到手工拉2下、宽度近50毫米的大宽，可谓是面面俱到，充分考虑了每一位食客的舌尖感受，这才是真正意义上“舌尖上的感动”啊。

“面”是原料，“条”为工艺。前者是物质本源，后者乃是生存智慧和精神追求。青海人在吃面这件事上的较真和孜孜追求，体现的何尝不是他们对生活的热爱呢。