沙漠是指沙质荒漠化的土地，地球陆地的三分之一是沙漠。中国沙漠、戈壁和沙漠化土地面积总计约130.8万平方公里，占国土面积的13.5%。中国西北干旱区是中国沙漠最为集中的地区，约占全国沙漠总面积的80%，主要沙漠自西向东有塔克拉玛干沙漠、古尔班通古特沙漠、库木塔格沙漠、柴达木沙漠、巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、乌兰布和沙漠及库布齐沙漠等八大沙漠。

 

 

大漠狂沙，有一种粗犷的、荒凉的美。人们在眺望大海，攀登高山的同时，也对沙漠产生了浓厚的兴趣。三毛的《撒哈拉的故事》，感动过无数的人。北非太遥远，让我们继续说中国的八大沙漠。

高原沙丘——柴达木沙漠

柴达木沙漠，位于青海省柴达木盆地、青藏高原东北部，面积1.70万平方公里，海拔2500米-3000米，是我国海拔最高的沙漠。

 

 

柴达木沙漠的沙丘分布比较零散，并多与戈壁交错分布于山前洪积平原上，其中比较集中的是在盆地西南部的祁曼塔格山、沙松乌拉山北麓等地，形成一条大致呈西北--东南向的断续分布的沙带。北部花海子和东部铁圭等地也有小面积的分布。沙丘多为流动的新月形沙丘、沙丘链和沙垄，一般高5米-10米；高大的（20米-50米）复合型沙丘链也有分布，但面积很小，固定、半固定的灌丛沙堆，则散布在洪积平原前缘潜水位较高的地带。

 

 

柴达木沙漠风蚀地貌发育广泛，占盆地内沙漠面积的67%。主要分布在盆地西北部，东起马海、南八仙一带，西达茫崖地区，北至冷湖、俄博梁之间的范围内。那里由第三系的泥岩、粉砂岩和砂岩所构成的西北—东南走向的短轴背斜构造非常发育，岩层疏松，软硬相间。风向与构造走向一致，也是西北方向，强烈的风蚀作用形成了排列方向大致与风向相同的风蚀长丘和风蚀劣地。有一些褶曲隆起的穹形丘陵上也广泛分布有这种风蚀地貌。晴天丽日下的青海柴达木荒漠戈壁常常出现“海市蜃楼”奇观。戈壁滩上的沙丘在阳光和浮云的作用下不断变幻着颜色，周围“波光粼粼的湖水”中的倒影若隐若现、瞬息万变。

 

 

在柴达木沙漠最神奇的现象应该就是——间歇泉，在柴达木沙漠有一条约为3米宽的河流，这条河流两岸有着非常多的泉眼，这些泉眼一年四季都在往外冒水，在沙漠里能有常年往外冒水的泉眼可不多。而这泉眼也造成了柴达木沙漠的那条小河流泉水一年四季长流不断，而且不管旱涝，这泉水的流量不涨不消，即使在寒冷的冬天，这也不会结冰，反而会冒出热气。