中国西部之所以有了富庶的河西走廊，乃是因为有了巍峨壮丽的祁连山脉。

 

祁连山峰峦叠嶂，绵亘千里，横空出世，高入云端，磅礴大气，气势恢宏，傲视群小，大有天下雄峰，舍我其谁之气派；难怪古代匈奴人呼之为“祁连”，即“天”的意思。

 

雄伟壮丽的祁连山位于青海省东北部与甘肃省西部，由多条西北——东南走向的平行山脉及宽谷组成，东起黄河谷地，西至当金山与阿尔金山脉相连，东西长约800余公里，南北宽200—400公里不等，海拔高度4000—6000米，共有冰川3306条，被誉为中国西部的固体水库。

 

中国国家地理(2006年第3期)曾就祁连山对中国的意义有着这样的描述:

"东部的祁连山，在来自太平洋季风的吹拂下，是伸进西北干旱区的一座湿岛。没有祁连山，内蒙古的沙漠就会和柴达木盆地的荒漠连成一片，沙漠也许会大大向兰州方向推进。正是有了祁连山，有了极高山上的冰川和山区降雨才发育了一条条河流，才养育了河西走廊，才有了丝绸之路。然而祁连山的意义还不仅于此。"

 

“祁连山对中国最大的贡献，不仅仅是河西走廊，不仅仅是丝绸之路，不仅仅是引来了宗教、送去了玉石，更重要的是祁连山通过它造就和养育了冰川、河流与绿洲做垫脚石和桥梁，让中国的政治和文化渡过了中国西北海潮的沙漠，与新疆的天山握手相接了，中国人在祁连山的护卫下走向了天山和帕米尔高原。据说张掖之名即取‘张国臂腋，以通西域’之意，河西走廊就是中国之臂，它为中国拽回了一个新疆。”

 

祁连山是一道生态屏障。天高云淡，空灵广袤。冰川密布，雪峰皑皑。森林密布，草原遍野。高山峡谷，流水滔滔。山色青黛，百花盛开。祁连山是西北地区最为雄浑又温情的一座山脉。

 

祁连山的存在，造就了神奇的河西走廊。

皑皑雪峰银装素裹，茫茫戈壁孤烟圆日，碧毡绿毯铺青叠翠，林海无边松涛阵阵，七彩丹霞宛若如画，炊烟袅袅瑞气祥祥。

 

祁连山的存在，造就了富庶的河西绿洲。

日夜奔腾的黑河、石羊河、疏勒河；蜿蜒起伏的明长城，高耸突π的汉烽燧，千姿百态的旧遗址，构造独特的古建筑，平坦广袤的戈壁绿洲，天苍苍，野茫茫，风吹草地见牛羊的草原风光。

 

祁连山脉是一座富庶的山脉，在祁连山谷及腹地，生活着汉、藏、蒙、回、土家、裕固等众多民族，他们以勤劳的双手建设着幸福美好的新家园。