沙民，就是指生活在沙漠里面的人，类似渔民、山民等等。说到沙民这个神奇的传说，就不得不提起彭加木和双鱼玉佩，也就会牵连进来一个地方，那就是罗布泊。有很多人说彭加木的死与沙民与有关，但也有很多人不这么认为，但是说到底，彭加木是为了寻找与沙民密切相关的神秘病毒而消失在罗布泊的。

有关于这个病毒，我们还得从沙民的传说开始说起。当时在西北地区的罗布泊，有人发现古城遗址，然后就有一群年轻人跑去古城探险，结果大部分人都一去不回。而回来了的几个人也神志不清，并且还口水直流、目光呆滞、面无表情，并且没有什么痛觉。不久他们就相继死去，医生经过尸检发现这些人的胃里残留了不知名植物。最后分析这些人之所以变成这样，很可能是这些植物所致。

当时这件事得到重视，高层把它认定为生化事件对待，于是就派人前去搜寻，并在古城遗址处发现了大量人类活动的痕迹。后来，又派当时的植物学家彭加木带领一批人去罗布泊调查，然后就发现了一块玉佩，就是后来所说的双鱼玉佩。相传这块双鱼玉佩是一条鱼的形状，在一次实验中它自己镜像复制成了双鱼，所以叫双鱼玉佩。

而当时对于沙民的传说，有三种说法比较流行，分别是马匪说、病毒说和辐射说。马匪说说的是当年研发原子弹时发现了生活在沙漠里的马匪；病毒说是相传二战时德国残余士兵进入罗布泊，误入了古城遗址，感染了病毒。然后少数人活了下来，成了沙民；辐射说大概是指当时在那里进行核实验时，因核辐射而变异的人被抛弃在沙漠里成为沙民。

总之这些说法基本都表明沙民在沙漠里，是以“行尸”的状态生活着，就像现在电影里的丧尸一样。后来彭加木在此次的调查中消失不见了，更是引起了大家对沙民的议论，有人就认为彭加木就是被沙民杀害。再加上当时的人们本来就对罗布泊的沙漠有着猎奇心理，所以沙民的传说便更加的扑朔迷离，其实到今天，沙民也依然是一个传说。