佛教的法器又称为佛器、佛具、法具或道具。举凡佛坛,用于祈祷、修法、供养、法会等各类佛事,乃至行者所携行之念珠、锡杖等修道之资具,统称为法器。就内义而言,凡供养诸佛、庄严道场、修证佛法,以实践圆成佛道的资具,即为法器。
法器如果以用途来区分,一般大约可分为庄严具、供佛器、报时器、容置器、携行器及密教法器等几类。
一、庄严道场的佛具
这是指庄严佛堂、坛城、道场的器具,包括:佛坛、须弥坛、幡、盖、经幢等物。
二、供养用的佛具
这是指日常以供养诸佛菩萨本尊的器具,包括:灯、华、香、香炉、衣(左示右戒)、阏伽器等。
三、梵呗赞诵用的法器
用于寺院日常行事或临时集会敲鸣用的器具,及唱诵、法会及各种仪式中领众之用。包括木鱼、钟、鼓、磬、云板等。
四、古代比丘生活用器具
此类用品为古代大乘比丘随身所持及生活中所用的器具,包括:钵、三衣、澡豆、头巾、手巾、齿木、滤水囊、念珠等。
五、禅门的法器
此类是指禅门中,除了生活上的实用性之外,亦常为禅师悟入学人的器具,如:拂子、如意、竹篦、蒲团等。
六、置物用的法器
此类法具指可收藏或装置修行用的器具,如:佛龛、舍利塔、经箱、戒体箱等。
七、密教的法器
此类法器指密教修法时经常使用之法器,包括曼荼罗、金刚铃、金刚杵、法螺、护摩器具等。
八、藏密特别的法器
此类法器是指西藏密教中特别的法器,如唐卡、哈达、食子、八吉祥、七宝、颅器、嘎乌等。
藏传佛教法器的种类繁多,各种法器的用途、型制、大小也各不相同,如转经筒、念珠、海螺、金刚杵等。它们大多借鉴了印度佛教法器的形式,并加入了自身的特色。常见的法器有以下几种,每种法器也都有着不同的含义。
金刚杵:金刚杵适合所有人佩戴,以威猛之力辟邪断执念。
原为古代印度之武器。由于质地坚固,能击破各种物质,故称金刚杵。在佛教密宗中,金刚杵象征着所向无敌、无坚不摧的智慧和真如佛性,它可以断除各种烦恼、摧毁形形色色障碍修道的恶魔,为密教诸尊之持物或瑜伽士修道之法器。
金刚铃:金刚杵铃适合所有人佩戴,可唤起佛性,增长智慧。
金刚铃,本是藏、蒙古、纳西、汉等族打击乐器。同时它也是修法时用的法器,为督励众生精进与唤起佛、菩萨之惊觉所振摇之铃。即于修法中,为惊觉、劝请诸尊,令彼等欢喜而振摇之。一般与金刚杵合用,一左一右,一阴一阳。
金刚钺刀:金刚钺刀适合所有人佩戴,尤其适合女生,可提升气质,远小人。
金刚钺刀是藏传佛教常见的法器,表神圣佛法不容侵犯,卫护佛法之心,此法器多为佛母所用,修法时佛母左手持嘎巴拉碗,右手持钺刀,代表除贪、嗔、痴、慢、疑、恶见等六种根本烦恼。如藏传佛教的虎面空行母、狮面空行母的造像都有手臂持钺刀。
九宫八卦牌:九宫八卦牌在藏地几乎是人手一只的护身符,可抵御一切业障灾难。
藏族人的腰间都挂着这种九宫牌护身符。传说中,西藏密宗开山祖师─莲花生大师,为慈悲一切众生于世间因受时空、方位不吉祥所生障难,特聚集梵、藏、汉三地佛教文化,内含中国的“八卦”及“十二生肖”结合设计出“九宫八卦”护牌。为渡众生破除无明,各种凶煞障难之镇宅安居僻邪妙宝。藏人将此咒牌悬挂门上或屋内,也可佩带在身上,心无挂碍,当成护身符或避邪物。
金翅大鹏鸟:金翅大鹏鸟性格猛烈,可唤醒精神昏聩之人,驱一切邪恶。金翅鸟以龙为食,不适合自己或亲友属龙的人佩戴。
大鹏金翅鸟又叫迦楼罗鸟。为印度古代神话中一种性情猛烈的巨鸟。于佛教中,为八部众之一,翅翮金色,两翼广三三六万里,住于须弥山下层。金翅鸟伸展天生铁的喙爪,翘着金刚钻石的角,顶上有奕奕放光的宝珠,金眼如同日月般闪烁,宛如宝剑般的翅膀在空中舞动,铜色利刃的翎羽缝隙中降下热沙雨,恒时居住在外海岸边的树上,以龙为食。
法螺:右旋法螺非常稀有,被视为水的力量象征,配之避免溺水对自己的伤害。同时有上善若水福泽四方之意,可增进智慧,利益科考。
佛经载,释迦牟尼说法时声震四方,如海螺之音。故今法会之际常吹鸣海螺。在西藏,以右旋白海螺最受尊崇,被视为名声远扬三千世界之象征,也即象征着达摩回荡(乐曲十分动人)不息的声音。
六字真言:佛教认为,若此真言着于身、触于手、藏于家,或书于门,皆得逢凶化吉,遇难呈祥,一切所求,无不满足。
六字真言,又叫六字大明咒,是藏传佛教最广为人知的一句咒语。念作,唵(ōng)嘛(mā)呢(nī)叭(bēi)咪(mēi)吽(hōng)。是大慈大悲观世音菩萨咒,源于梵文中,代表一切诸菩萨的慈悲与加持。
十相自在:佩戴十相自在,可令具信者免除刀兵、疾疫、饿馑及水、火、风等灾难,使所在之处吉祥圆满、眷属和睦、身心安康、去处通达、所求如愿。
“十相自在”图案在藏传佛教里十分常见。在塔门、壁书、唐卡上都有,还有刺绣成护身符和制成珐琅的徽章佩戴在胸前的。十相自在由十个符号组成,象征寿命自在、心自在、愿自在、业自在、受生自在、资具自在、解自在、神力自在、法自在、智自在。
法器除了在佛教工具艺术上,有着极高的价值之外,对于修行者而言最重要的当然是要体会法器的内在精神,而应用于佛法的修行上,以实践圆满的佛道,这才是法器真正要展现的风貌。
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