佛珠在以前不叫佛珠，那时候叫做“念珠”，念珠一词源于《木槵子经》，原先是佛教徒的随身携带的法具。不过，念珠虽然可以说是佛家人士代表性的东西了，但是无法追其更远，只有传说是古印度婆罗门教中的毗湿奴派所创，佛教继承而来并且发扬广大了，如今所有的佛门人士几乎是人手一条佛珠了。

那么佛珠到底是用来做什么的，为什么几乎是佛家子弟必备之物了？

记数

用来计数可以说是佛珠最基础的功能了，看电视上不知道，以为就是拿个佛珠年佛号呢，其实不但念一声佛号，每拨动一颗佛珠，心中记下一个数。然后周而复始，一次循环反复，计数念经可以说是佛教徒念经的基本方式之一。

刚入佛门者在念经的时候，总是静不下心，而佛珠手串能帮助使用者收敛心神、熄灭妄想、专注修行。是用来警醒道念的重要法器。所以对于佛教徒来说，挟持一串佛珠手串，能够随时提醒自己反省，爱惜生命，弗诛生灵。四是用来消灾祈福。佛珠手串能助人镇定自若，稳定心神处事不惊。

为什么佛珠手串都是用的圆珠呢？

圆珠

其一：圆珠有圆满之意。而圆满，一般有两种解释，第一是没有缺陷、完美无缺，第二是浑圆丰满。佛珠手串的圆形佛珠融和两种释义，是对持有者的祝福，结合了中国“讨喜”、“好彩头”的传统民俗文化，是人们渴求美好生活的一种表达方式。

其二：圆珠的手感最后。念经时也比较容易拨动，你能想象拨动方形或其他形状珠子的情形吗？圆形的佛珠不但使用起来方便，外观上看上去也是十分舒适的，比较符合人们的审美。所以不但是佛珠，绝大部分的手串珠子都是圆珠的，佩戴起来方便美观，也不会难受。

其三：含有佛家轮回之意。圆珠组成的手串，没有终点，也没有起点，拨动一圈又一圈，始终循环的，这也代表佛家理论：轮回往复，生生不息。