塔尔寺主殿是大金瓦殿，殿内主供纪念宗喀巴大师大金塔，是全寺最神圣的一座宝殿。大金瓦殿顶部为金灿灿的黄色，由黄金打造而成。据说宗喀巴大师出生剪断脐带时，殷红血液滴到地上，渗入土中，长出一棵高原罕见的菩提树。后来在菩提树旁建了塔，在塔周边建成了塔尔寺。所以，塔尔寺在藏传佛教界有着崇高地位。是中国藏传佛教格鲁派（黄教）六大寺院之一，后来成了全国重点文物保护单位。

塔尔寺由大大小小的寺院殿堂组成，其中“大经堂”是塔尔寺建筑面积最大的殿堂，也是集体诵经和举行重大佛事活动的场所。大经堂顶部装饰鎏金宝瓶、胜利幢、金轮、金鹿等。梁檐上藏式风格的图案花纹，造型生动、画法细腻。而由藏毯包裹着的纵横成行的方柱扑面而来，颇有气势，在千余盏酥油灯的映衬下的大经堂成功营造出了五彩缤纷、富丽堂皇的氛围。

塔尔寺有三宝：壁画，堆绣，酥油花。

壁画之所以被称为一宝，一是画法色彩鲜艳、对比强烈。二是形式多样，富有装饰性。塔尔寺壁画有布幔画，墙壁画，木板画。走进塔尔寺，举首注目之处皆为鲜艳夺目的壁画。

堆绣是塔尔寺独创的藏族艺术品，就是将各色棉布、缎绸剪成所需的形状，塞以羊毛或棉花之类的填充物使其鼓起，宛若浮雕，富有立体感。然后粘绣在对称的布幔上，再将堆绣好的不同形状的图像用绣缎联成一个巨幅画卷，构成一组完整的画面，悬挂于殿堂之上。

酥油花尤其值得称道。以洁白细腻的酥油为原料，再调入各色颜料制成的塑像被称为酥油花。酥油花需要低温保存，所以大都会放置在玻璃橱窗里。晶莹剔透的酥油花成了塔尔寺的第一宝。

到了藏地，酥油可以喝茶；

到了佛堂，酥油可以点灯；

到了塔尔寺，酥油还可以制作酥油花。