你知道中国哪个省份的少数民族最多吗？

我问的不是少数民族人口数，而是指族别。估计很多人都会说是云南，云南确实是一个民族成分非常丰富的省份，共拥有25个少数民族，其中15个为云南特有。但是很可惜，拥有最多的是青海省，在这片广袤的高原大地上，生活着56个民族中的43个，其中撒拉族为其独有。

撒拉族主要聚居在地处黄河沿岸的青海省循化县，循化也是中国唯一的撒拉族自治县，被称为"撒拉族之乡"。这里地处青藏高原边缘地带，位于祁连山支脉拉鸡山的东端，四面环山，黄河从这里流过。《禹贡》一书称：“禹劈积石，导黄河自此始，沿流而下，直至龙门”，白话就是：大禹当年在这里治过水。

 

撒拉族自称“撒拉尔”，简称“撒拉”，在汉文史籍中还有“撒拉儿”、“沙剌”、“撒剌”等多种写法。有人认为，撒拉族是古代西突厥乌古斯部撒鲁尔的后裔，传说撒鲁尔即乌古斯汗之孙、塔黑汗之长子，唐代时曾居中国境内，后西迁移民中亚，元代时取道撒马尔罕又返回了中国，之所以会在循化定居，传说是因为一匹白骆驼。

 

在循化街子乡团结村，有一处青海省级重点文物保护单位骆驼泉，泉水不大，在撒拉族心中却是他们最神圣的地方，因为此乃撒拉族发祥地。

 

相传7百多年前，撒拉族的祖先还居住在中亚的撒马尔罕，头领是一对兄弟，因民望太高而遭国王忌恨，被迫去国离乡四处流浪。他们带着同族18人和驼队东行，其中有峰白骆驼驮着故乡的水土和《古兰经》。一路经天山，过嘉峪关，绕河西走廊，渡黄河，辗转来到积石山下，是夜白骆驼走失，次日找到时发现白骆驼已经化为一块白石卧在一眼清泉旁边，背上的水土和圣经却安然无恙，兄弟二人一试泉水，发现与故乡无异，遂决定在此定居繁衍生息。在此后的700年时间里，他们不断吸收当地藏、回、汉等民族成分，逐渐形成单一民族：撒拉族。

上图的碑文就详细地记录了这段历史。

 

为了保护圣泉骆驼泉，撒拉族人在泉边修建了围墙和铁栅栏，围墙内种上松柏、果树和鲜花，还在园内泉边雕塑了三座不同形状的大型骆驼石雕像，以及水榭亭阁等。

 

骆驼泉景点面积约为3500平方米，呈长方形，中央部分为一长约40米、宽约20米的水池，泉水从池中央的泉眼中涌出。

 

换一个角度看骆驼泉，不仅神圣，而且看到了美。

 

泉眼处被很好地保护了起来，从此图也能看出撒拉族在木雕工艺上的精湛技术。

 

撒拉族有自己的语言，没有文字，但这一点都不妨碍他们成为少数民族中最会做生意的人，甚至有高原温州人的称呼，一组数据便能说明：撒拉族目前人口约10万+，但在全国各地开拉面店的便有4万之多，占比超过30%，拉面店利润率超过50%，堪称最赚钱的生意之一。

 

赚了钱的撒拉人回到故乡后最大的爱好大概就是盖房子，而且他们盖的房子极具艺术性，最大的特点是：装饰以大量的精美木雕，这一方面说明了撒拉人的富裕，另一方面也反应他们对生活的热爱和极高的审美。

 

相比现在四合院式的居住环境，撒拉族的传统民居也很有特色，这种叫做“篱笆楼”的房子在2007年被列为青海的非物质文化遗产。篱笆楼为木石土结构的平顶式建筑，因楼房墙体大部分用树条笆桩编制而得名，目前遗存的都是明清时期的古民居，其楼体框架均由木质良好的松木构成，墙体用杂木枝条编织，两面抹以草泥，既节省建筑材料，又可减轻楼体重量，因为墙体中空故而冬暖夏凉、透气性强。

 

此外，房子的门窗和柱子大多雕饰有各种精美的图案。

 

这些房子距今都已经有数百年了，保存如此完好，实在让人惊叹，能够对抗岁月和风雨的，除了后人的细心维护，也取决于房屋本身的高质量。

 

我们除了能在骆驼泉内看到传统的篱笆楼，还可以去撒拉尔故里民俗文化园去更好地感受这个少数民族的历史、文化以及建筑。

 

撒拉族不仅在全国乃至世界各地开拉面馆，如果有幸去到循化，还可以去撒拉人家吃上一顿典型而丰盛的传统撒拉家宴。

 

撒拉族的食物以面食为主，但会以花卷、馒头、烙饼、馄锅馍、面条、面片、拉面、擀面、散饭、搅团和糊糊等各种形式呈现。

 

肉食以牛、羊、鸡肉为主，不吃猪、狗、驴、骡、马等不反刍动物肉、一切凶猛禽兽的肉、血液和自死之物。

 

像这样的一桌家宴大概1000多块，你觉得贵吗？

反正根据现场食客的的吃后感，大家纷纷表示：一点都不贵！

 

让首席村妇印象最为深刻的是这种叫“芽面”的食物，用发芽的小麦磨成粉制作而成，再加上核桃碎葡萄干等各种建国，香甜可口，极其治愈。

第六次人口普查数据显示，撒拉族全部人口不过13万，可以说是我国人数最少的少数民族之一，人口虽少，却创造了如此亮眼的财富和灿烂的文化，实在是了不起的一个民族。