天空之镜

现代化采盐船

上世纪六十年代人工开采原盐

亿万年前，印度板块与欧亚板块相碰撞，导致青藏高原逐渐抬升与形成。在地壳抬升过程中，部分海水留在了一些低洼地带而形成了湖，茶卡盐湖就是其中之一。

据中国科学院青海盐湖研究所樊启顺介绍，在距今约15000年的晚冰期时期，茶卡盐湖还是一个淡水湖，随着地壳运动以及气候的不断恶化，茶卡盐湖的面积开始慢慢变小，许多盐分沉积在了湖底，形成盐湖。随着时间的推移，湖泊的咸化程度越来越高，再加茶卡盐湖地区半沙漠干旱大陆性气候的影响，就成了今天的茶卡盐湖。

与其他盐湖相比，茶卡盐湖是一个固液态共存的卤水湖，盐湖底部有一个厚厚的石盐层，盐板上覆盖着一层浅浅的卤水。这样，人站在石盐层，就像浮漂在水面上一样，再加上雪山、蓝天、白云的倒影，便营造出了一幅美轮美奂的画面，茶卡盐湖也因此有了“天空之镜”的美誉。

不仅如此，茶卡盐湖的盐也与其他盐湖的盐不同。“茶卡盐湖出产的盐是一种颗粒细小的方斗盐，因为每一粒盐都是方斗形状的，所以这种盐也叫“斗子盐”。这种盐开采很方便，直接用勺子舀出，晒干就成。我省文史学者程起骏说，这种盐，晶大质纯，盐味醇香，是理想的食用盐。目前已探明茶卡盐湖的盐储量极高，可供应全国人民食用八十多年。

多年来，人们在享受着盐湖馈赠的同时，也在这里留下了许多鲜为人知的历史文化。

据《汉书》记载：“金城临羌县有西王母石屋、仙海、盐池。”人们普遍认为，汉书上写的盐池，就是今天柴达木的茶卡盐湖，这里就是青盐最早、最大的出产地。

在茶卡盐湖，蒙古族牧民把青盐叫“布克力柯克达布逊”，意为青色方块的盐。据茶卡盐湖负责人介绍，这种青色的湖盐，含有特殊的古生物演化元素，营养和口味十分独特。

只可惜人们对青盐认识不足，认识不足到了以为青盐就是“青海盐”的地步，致使具有独特风味的青色的盐，现在很少被食用，人们总以为盐越白，越是地道的青盐，这和几千年的青盐文化大相径庭。

但柴达木人对青盐的特别之处自有了解。用青盐腌菜，菜不易烂；用青盐煮手抓肉，手抓的味道特别香。

柴卡盐湖，已有3000多年开采史，历史悠久。《西宁府新志》上有这样的记载：“在县治西，五百余里，青海西南……周围有二百数十里，盐系天成，取之无尽。”在《汉书》《晋书》《隋书》中，也多有记载。在《本草纲目》《红楼梦》中，都有青盐药用洗漱的记载。清朝的乾隆皇帝，漱口食用都少不了它。据说有一次进膳时味道欠佳，乾隆发怒，追问御厨，御厨只得实情相告：战乱断了宫里青盐来源。乾隆当即下令大开青盐，于是，乾隆二十八年制定了《盐律》，大约从乾隆二十八年（公元1763年）开始，清朝政府就设立了盐务局，组织对盐湖进行大规模开采，并储藏官府垄断经营下的茶卡盐，盐务局的出现，是清政府开始对青海茶卡盐湖垄断经营的标志。

古籍中，对茶卡盐湖的记载很早。茶卡盐湖古称咸池、盐池。屈原就曾写下“饮余马于咸池兮，总余辔乎扶桑”的诗句，这说明早在战国时期，咸池已经被人们所熟知。《史记·天宫书》中有西宫咸池的记载，这里的西宫咸池是一个古星座的名字，代表西方星空，这与茶卡盐湖的方位吻合，这说明古代对咸池很看重。

《汉书》记载：“临羌（今湟源县）西北至塞外，有西王母室、仙海（今青海湖）、盐池（今茶卡盐湖）。”书中还记载，盐池原是西羌故地。于是很多人推测，早在三千年前，生活在这里的羌人就对盐池有了原始的开发利用。

2007年，全国第三次文物普查工作展开，在离茶卡盐湖不远的地方，考古工作者发现了一处4000多年前青铜时代的古文化遗址。海西蒙古族藏族自治州民族博物馆辛峰说：“遗址被砂石和泥土覆盖，经过雨水冲刷后，有许多砂质残片出土。经鉴定，这是一处距今有4000至4500年的诺木洪文化遗址。这说明，早在4000年前，青海先民们就生活在茶卡盐湖周边。”

景颇族是我国少数民族之一，他们生活在云南省德宏傣族景颇族自治县。景颇是羌语，意思是挖盐的人。按照景颇族创世史诗《日瑙斋瓦》里描述，景颇族原是羌人中的一支，“先秦和两汉时期，甘青地区的氐羌文化就曾南移，也许就在那样的机缘下，茶卡的挖盐人一路南下到了云南。”程起骏说。

茶卡还是丝绸之路青海道和唐蕃古道上的要冲。“不管是远行到西域，还是到西藏，往来的商旅都要经过茶卡。漫漫长路上所需的盐就需要在这里补充。在离茶卡五十公里的地方，就曾出土过东罗马金币。”程起骏说。也是因为盐，茶卡地区也是许多政权比争的地区。

汉武帝就曾派霍去病“破匈奴，取河西地，开湟中”，之后设置了护羌校尉，这样不仅可以管理和制约羌人，同时还可以取得更多的盐。

为了获取更多的盐，西汉元始年间，王莽派遣了中郎将平宪等人，到达鲜水（今青海湖）和盐池。《青海通史》记载，平宪等人带着大量的金银财宝，诱惑茶卡盐湖周边的羌人首领，自愿归附新朝，献上土地，并向朝廷提供所需的食盐。在诱惑不成的情况下，又威逼羌人。慑于武力，羌人只能俯首称臣，同意让出鲜水和盐池。王莽得到西海后，设立了西海四都，控制了盐的出入。

之后很长一段时间内，茶卡盐湖所产的盐源源不断地运往各地，解决了许多地方食盐不足的情况。明朝医圣李时珍在《本草纲目》中称：“西海有盐池，所产青盐即可明目、消肿。”可以说，这给茶卡盐湖的盐给予了极高评价。

海西乌兰县茶卡镇附近的蒙古族同胞举行茶卡盐湖祭礼活动，盐湖祭礼，就是古老的盐湖文化的一种。

每年农历五月十五，白刺花如雪的季节，茶卡盐湖周围的蒙古族同胞，都要聚集在一起，举行茶卡盐湖的祭敖包活动。这是一种古老的盐湖文化。长长的摩托车车队，显示了盐湖祭典那广泛的民间基础。摩托车上的柏树枝和红柳枝的装饰，记录着盐湖祭典的古老色彩。各种祭品，不断堆积，满含着人们对盐湖之神的虔诚拥戴。

据说，茶卡盐湖原来有三个敖包，与三个蒙古部落有关。后来合在一起，专门祭这一个盐湖敖包神。茶卡盐湖庆典活动，是以喇嘛的诵经为线索而贯穿起来的。

首先，通过诵经，对人们所献的礼物开光，或说对所献的礼物进行净化。这些礼物被称作“五保包”“五保瓶”，还有青稞、酥油、饮品等。“五保”是保护东南西北中的万事万物，反映了盐湖之神的神通广大。随着人们陆续地到来，“五保”礼品越积越多，炒青稞，也装满了一袋又一袋。

临时供奉盐湖神位的是一顶白色小帐房，五彩缎子旗表示这里是神袛所在地。奶酪、酥油、酥油灯是神圣的供品。

茶卡盐湖的神灵，在人们的心目中是什么形象呢？其神像就供奉在喇嘛诵经的白色帐子里。不看不知道，看一眼，你就会终生难忘。

茶卡盐湖神是一位女神，叫卓玛白丽多姆，她的唐卡画像那么美丽慧能。盐湖生生不息，如母性一样生育万物。盐湖是人们的生活寄托，她如圣母一样伟大。在盐湖圣母的眼中，透露着与生俱来的聪明智慧；在盐湖圣母的神情中，带有与生俱来的包容和慈祥。盐湖，在民间的精神世界里，原来是这般模样。

由此，盐湖文化在我们心目中升华了。

海螺声中，人们给敖包加木；诵经声中，人们给敖包缠绕绳子；“汉尔加勒”的喊声中，人们把礼物抛向敖包顶部，或藏进敖包的中部。

自古以来，盐湖在人们心中具有高贵的地位。这些无尽的心愿，是祈祷盐湖永远年轻；缠绕上无数的哈达，是希冀盐湖之神永驻柴达木。

参加盐湖祭典归来，给人留下最深印象的就是盐湖女神画像。我感到，柴达木盐湖有了神像，盐湖在当今人们的心目中，就会更加具体可亲，平易近人。盐湖神奇而有人性，我们会在民间吸收到最生动的盐湖文化的营养。