西宁第一次建起古城墙，大概在600多年以前，可以追溯到明代，朱元璋建国以后，非常重视边疆防范，而当时的西宁卫，具有非常重要的战略地位，同时也说经济、贸易中心，为了有效的加强边卫的安定，陕西都指挥使都督濮英，给皇帝谢了一份奏折。

这份奏折的大致内容，是说西宁卫又小又破，不利于防守，恳请皇帝批准筑城，很快朱元璋就同意了，于洪武19年，长兴侯耿炳文奉命率陕西诸卫兵士，修筑西宁城。

此城为正方形，周围九里一百八十步三尺（约5313米），城墙高五丈（约16米），厚五丈（约16米），月城高四丈（约12.8米），外城壕深一丈八尺（约6.2米），宽二丈五尺（约8.0米）。开城门四个，每门之上建城楼一座，东门连关厢，四角建角楼四座。城墙之上设有19座敌楼、34间逻铺。城内没有建置钟鼓楼，采取借楼安放钟鼓，仍然执行晨钟暮鼓报时，并准时启闭城门的功能。

当时的四个门，东门称“迎恩门”，上设钟楼，楼上悬“天河锁钥”匾额。西门称“镇海门”或“怀远门”，上设鼓楼，悬挂“海藏咽喉”及“怀柔远人”匾额。南门称“迎薰门”，悬挂“岚光迎旭”匾额。北门称“拱辰门”，悬挂“澄波献瑞”匾额。

当然了，我们现在是看不到的古城门了，明代筑城157年后，又于嘉靖年间修过一次，万历年间修过一次，主要是“砖包城”工程，规模也更大，一直延续到了清代。解放后，古城墙该拆的都拆了，你先看看到的北门，也是现代按照原貌复原的，如果还又“遗迹”的话，那就剩南门那边的一段土疙瘩了。

古人说“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，如今看来，每年都要拆，每年都要建，我们还能为后代能留下什么呢？（完）