一千三百九十七年前的今天，隋炀帝死于兵变，隋二世而亡。隋炀帝是中国历史上名声最差的皇帝之一，但历史的真相是这样吗？隋炀帝真的是一个荒淫无度的暴虐之君吗？

杨广少敏慧，好学善诗文，仪容俊美。开皇元年(581年)，立为晋王。六年，任淮南道行台尚书令，闰八月之后，进位雍州牧、内史令（就是宰相）。八年冬，任行军元帅统兵伐陈。灭陈后，封太尉。开皇二十年(600年)，立为太子。仁寿四年（604年）七月文帝病逝于仁寿宫大宝殿，太子广即皇帝位，次年改元大业，拉开了其波澜壮阔而又毁誉难定的一生。

统一全国

西元589年，年仅20岁的杨广被拜为隋朝兵马都讨大元帅，统领51万大军南下向富裕、强盛的陈朝发动进攻，并完成统一。陈国虽不是什么大国，也绝对不弱。南书谓北为‘索虏’，北书指南为‘岛夷’。当时人们认为“长江天堑，古以为限隔为南北……”隋军在杨广的指挥下，纪律严明、英勇善战，一举突破长江天堑。所到之处，所向披靡。而对百姓则“秋毫无犯”，对于陈朝库府资财，“一无所取”。博得了人民广泛的赞扬。“天下皆称广以为贤”。

在公元590年，奉命到江南任扬州总管，并平定了江南高智慧的叛乱。江苏，浙江，福建，安徽，江西的巨家大室全部叛变“大者有众数万，小者数千，共相影响。”杨广学江南方言，娶江南妻子，亲近江南学子，重用其中的学者来整理典籍。他亲自实地在江南花了十年来拢络人心，缓和了南方的怨恨和怀疑，在军事占领后推行合理的行政，打破阻碍南人成为忠于隋室臣民的许多政治和文化隔阂。自此南北朝之后和北方隔离多年的江南才始归顺中央，更使得之后唐朝在南方的统治得以顺利进行。

公元600年，北上击败突厥进犯。这些功劳是其他皇子所没有的。《隋书》赞曰：”杨广，南平吴会，北却匈奴，昆弟之中，独着声绩。”20岁的杨广完成了中国的统一大业，结束了上百年来中国分裂的局面。也结束了中国三、四百年的战乱时代。从此中国进入了和平、强盛的时代。

畅通丝绸之路

大业五年（609年），隋炀帝率大军从京都长安（今西安）浩浩荡荡的出发到甘肃陇西，西上青海横穿祁连山，经大斗拔谷北上，到达河西走廊的张掖郡。这次出行绝不是游山玩水，个人玩乐的。因为西部自古大漠边关、自然条件环境恶劣，隋炀帝还曾遭遇到暴风雪的袭击。此峡谷海拔三千多米，终年温度在零度以下。士兵冻死大半，随行官员也大都失散。

隋炀帝也狼狈不堪，在路上吃尽苦头。隋炀帝这次西巡历时半年之久，远涉到了青海和河西走廊。其意义重大。在封建时代，中国皇帝抵达到西北这么远的地方，只有隋炀帝一人。隋炀帝西巡过程中置西海、河源、鄯善、且末四郡，进一步促成了甘肃、青海、新疆等大西北成为中国不可分割的一部分。

隋炀帝到达张掖之后，西域二十七国君主与史臣纷纷前来朝见，表示臣服。各国商人也都云集张掖进行贸易。隋炀帝亲自打通了丝绸之路，这是千古名君才能有的功绩。为炫耀中华盛世，隋炀帝杨广在古丝绸之路举行了盛大的万国博览会。这是举世创举。

隋炀帝此次西巡开拓疆土、安定西疆、大呈武威、威震各国、开展贸易、扬我国威、畅通丝路。乃一代有作为的国君所为。唐太宗也感慨的说：“大业之初，隋主入突厥界，兵马之强，自古已来不过一两代耳。”

隋朝大运河

大业元年，隋炀帝即位第一年就修造通济渠。同年又改造邗沟。大业四年，又征发河北民工百万开凿永济渠以供辽东之需。610年沟通长江河。至此，开凿大运河的工程基本完成。隋炀帝开凿大运河前后用了六年的时间。隋炀帝先后开凿疏浚了由黄河进入汴水，再由汴水进入淮河的通济渠；还有从淮河进入长江的邗沟；从京口（现在江苏的镇江）到达余杭（现在浙江杭州）的江南河；引沁水向南到达黄河，向北到达涿郡（现在的北京）的永济渠。这些渠南北连通，就是历史上有名的大运河。

大运河从北方的涿郡到达南方的余杭，南北蜿蜒长达五千多里。大运河以余杭、洛阳、涿郡为三点，江南河、邗沟、通济渠、永济渠四段，将钱塘江、长江、淮河、黄河、海河五大水系连接起来。这是世界上最伟大的工程之一，是中国南北交通的大动脉。

隋炀帝雄才大略还体现在他迁都洛阳，重视教育完善科举，开疆扩土远征蛮夷。以上这些建树，不论放在哪一个君主身上，都是彪炳史册的功绩，这足以让一个君主在历史上赢得千古圣君的美名。可是，隋炀帝却没有。相反的是，对于他的这些建树，历史竟然无情地视而不见。陕西师范大学历史系胡戟教授说：“秦始皇做过的事，他(隋炀帝)多半也做了，但是他没有焚书坑儒;我们还可以说，隋炀帝做过的事，唐太宗多半也做了，但是唐太宗贞观时代远不及他大业前期富庶，然而，秦始皇、唐太宗都有“千古一帝”的美誉，隋炀帝却落了个万世唾骂的恶名。”

究其原因，我们可以说是隋炀帝生不逢时，魏晋南北朝小国林立，战乱频繁，人民已经百年没有过上安定的生活，隋朝初创，百废待兴，人民迫切需要休养生息。但是隋炀帝却好大喜功，不顾国凋民弊，迁都洛阳、征讨蛮夷、开通运河，使百姓怨声载道，最终埋下了国破家亡的伏笔。

试想若是隋炀帝生于殷富的时代，又会是怎样的情形，中国的历史上会不会多出一个秦皇汉武、唐宗宋祖般的伟大的君主。当然我们不是为了哗众取宠去刻意给隋炀帝翻案，隋炀帝杨广本身也固然有着荒淫、暴虐的一面，但是人无完人，一个伟大的人不总是伴随着怪癖和坏脾气吗。历史不允许假设，我们也不是调拨时钟万能的上帝，只是希望在一个充满争议的皇帝死去1397年后能给他些许公允的评价。

最后，附隋炀帝诗一首：

饮马长城窟

萧萧秋风起，悠悠行万里。万里何所行，横溪筑长城。岂台小子智，先圣之所营。树兹万世策，安此亿兆生。讵敢惮焦思，高枕于上京。北河秉武节，千里卷戎旌。山川互出没，原野穷超忽。撞金止行阵，鸣鼓兴士卒。千乘万骑动，饮马长城窟。秋昏塞外云，雾暗关山月。缘崖驿马上，乘空烽火发。借问长城侯，单于入朝谒。浊气静天山，晨光照高阙。释兵仍振旅，要荒事方举。饮至告言旋，功归清庙前。

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