老爷山，又名元朔山，位于大通县桥头镇东侧的苏木莲河畔。是西宁附近一座山势最为雄伟、风景最优美的山峰，山顶海拔约2900多米，相对高度为480多米。

老爷山自古以“苍松蓊翳，石磴盘梯，川流萦带，风景佳丽”而闻名遐迩。古籍上曾有这样的记载：“雾山岚光浮绕，四时若雾，山表嘉木扶浓荫蔽日，巉岩崱力，怪石嶙峋，谷应风鸣，如闻虎豹”。古人以“雾山虎豹”把它列入大通“八景”之一。

老爷山的南坡，因山势陡峭，危崖耸立，而被人称为天险。老爷山的北坡，因树木葱茏，繁花似锦，景色宜人，而成为有名的风景胜地。

老爷山之美，主要在于山清水秀，林荫花香。尤其是春夏之际，满山遍野高大的云杉，茁壮的桦树，青翠的白杨，娇柔的红柳，繁茂的灌木，郁郁葱葱，遮天蔽日，一派浓绿。山林之中，玫瑰、牡丹、芍药、金露梅、银露梅及各种野花，点缀其间，芬芳扑鼻，令人心醉。

老爷山过去古迹甚多，山上庙宇不可胜计。其中有：药王庙、玉皇宫、百子宫、菩萨殿、柴家殿、无量殿、七真祠、太元宫、三佛殿、雷祖殿、斗母宫、文昌庙、三宫庙等，层层叠叠，坐落山间。因此，以前每年夏秋时节，来此朝山拜佛，旅游观光的人很多。可惜，这些古迹前些年被人破坏，但遗址仍存。

如今，随着旅游事业的兴起和发展，游览老爷山的中外游人日益增多。每到春暖花开时，各地的游人接踵而来，络绎不绝。