“祁连”系匈奴语，匈奴呼天为“祁连”，祁连山即“天山”之意。祁连县历史悠久、人杰地灵、山川壮丽、民风淳朴，也是迄今世界上原始生态保存最为完整的地区之一，因地处祁连山中段而得名，早在元朝就以“八宝”名闻天下。这里有千年的古松，有高耸入云的神山，有大自然鬼斧神工雕琢的丹霞，有天地一线的广袤草原，有万年冻结的冰川，所以有“天境祁连”“东方瑞士”的美誉。

祁连的草原是彩色的。湛蓝如洗的天空飘着朵朵白云，羊群在草原上中浮动着白色，像一把珍珠撒在了绿色的绒毯上。草原上的野花斑斑点点，点缀在这片绿色的海洋里，让草原变得五彩斑斓……

祁连山的平均山脉海拔在4000米～5000米之间，高山积雪形成的硕长而宽阔的冰川地貌奇丽壮观。

海拔高度在4000米以上的地方，称为雪线，祁连山的雪线之上，常常会出现逆反的生物奇观。在浅雪的山层之中，有名为雪山草甸植物的蘑菇状蚕缀，还有珍贵的药材——高山雪莲，以及一种生长在风蚀的岩石下的雪山草。

2005年10月23日，中国最美的地方排行榜在京发布。此次活动由《中国国家地理》主办，全国34家媒体协办的“中国最美的地方”评选活动，历时8个月，共评出“专家学会组”“媒体大从组”与“网络手机人气组”三类奖项。

其中，祁连山草原是被评为中国最美六大草原之一。中国最美草原的评选标准是：草地质量好，植被茂密，季相鲜明华丽，有层次和立体感，且辽阔壮观，一望无际；生物多样性丰富，牛羊悠闲，有特殊或多样的地貌景观，如河曲等；牧民生活方式自然纯朴，民族风情浓郁，人与自然和谐相处，有重要的历史文化遗迹等；原生态保存较好，利用适度，草场退化不明显，没有物种入侵的生态破坏等。

最终祁连山草原因“交融之美”，被评为“中国最美六大草原”之一。

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