从湖泊密布的柴达木盆地到昆仑山下的塔克拉玛干沙漠，一条笔直的315国道横贯东西。在巍峨的雪山下，盐湖幽蓝深邃，戈壁苍茫无边。沿着这条非比寻常的大漠路线行走，一幅姿态万千的西部风情画早已跃然纸上。

　　夜幕下的柴达木

　　追逐着日落，一路奔驰在315国道上，在即将到达柴达木腹地的大柴旦镇的时候，我们就与小柴旦湖不期而遇了。这个紧邻315国道的湖泊看上去并不大，我们来时，她就静静地躺在祁连山的脚下。

 

　　望着眼前清澈见底的湖水，大家纷纷脱了鞋子，忘却了旅途的劳累，挽起了裤腿到湖里捡石头。落日余晖中，层层叠叠的浪花朝着我们涌来，冰凉的湖水没过脚面，此时，轻闭双眼，浪的声音似乎把我带到了数千公里以外的大海边。我们就这样沿着湖岸一直走，直到最后一缕阳光消失在西边地平线上，金黄色的湖面在一瞬间变得黯然失色。依依不舍地离开小柴旦湖，我们往大柴旦镇驶去，在深邃的天边，白雪覆盖的红旗峰昂首挺立。

 

　　当夜幕降临时，柴达木盆地便开始显现出一片沉寂，而白天奔驰在荒原上的人们也开始从四面八方汇入大柴旦镇。令我感到惊奇的是，在柴达木的腹地竟还有如此热闹的地方，夜晚的灯火将小镇妆点的分外明丽，街道两旁停满了从各地前来的车辆。路边的餐厅里，几乎都是座无虚席。在一家清真餐厅里大快朵颐以后，终于结束了一天的舟车劳顿，在大柴旦的这一晚我睡得特别深沉。

 

　　盐湖日落 如诗如画

　　清晨，暂时离开315国道，我们沿着青藏公路南下，去看格尔木远近闻名的天然盐湖——察尔汗盐湖。“察尔汗”是蒙古语，意为“盐泽”。我们的车行驶在公路上，沿途皆是光秃秃的赤红色山岭，唯一的植物恐怕只有路边野生的骆驼刺了。

 

　　整个盐湖地处戈壁滩的深处，四周荒无人烟。而当我们真正走近时才发现，呈现在我们眼前是一片漫无边际的水面，水面上没有一丝波纹，就如同一面硕大的镜子被放在在了蓝天下，镜中清晰地倒映着天空中的朵朵白云。行走在盐湖上，人就好像掉进了蔚蓝的天空中一般。

 

　　在湖边晶莹的盐滩上，盐的形状千姿百态，有的像宝石花，有的像宝塔，还有的像珊瑚一般。这里的工作人员告诉我们，天热的时候，偶尔还可以看到海市蜃楼。顺着他手指的方向望去，不远处就是用盐铺成的盐桥公路。

 

　　由于盐湖附近的年降水量大大低于蒸发量，随着湖内的卤水结晶，在湖面形成数米厚的“盐盖”，这些“盐盖”的承载能力极强。驾车行驶在“万丈盐桥”上，两旁没有护栏，桥下也没有桥墩，路面平滑而笔直。远远地望去，只见湖面上布满了四边形的盐池，在晴空下显得尤为壮观，甚至水边晶莹的盐花都粒粒可见。

 

　　黄昏即将来临，光线慢慢变暖，站在湖岸上环顾周围，夕阳已经将天边的云彩染成了深红色，刚刚走过的那条分隔盐湖的“长桥”在夕阳下显得分外引人注目，而我们脚下的盐滩，早已是遍地金黄。四周安静极了，没有风声，天空中也没有任何飞鸟。在这“真空”般的环境下，能和察尔汗盐湖相遇，真是一件无比奇妙的事。

　　315国道

　　315国道东起青海省会西宁，西至新疆喀什，全长3063公里。在新疆界内长达1735公里，是青海通往新疆南疆地区的主要通道。

　　315国道沿昆仑山脉东西延展，沿途基本是在盆地的边缘修建，戈壁、沙漠是这一路的基本景色。

　　从青海省西宁出发，315国道绕过了青海湖，先后穿过柴达木盆地、阿尔金山无人区、罗布泊野生骆驼自然保护区，途经和田、米兰遗址，最终抵达南疆的喀什。