如果在三十年前提到魔鬼城，大多数人首先会想到电影中的场景或游乐园中的鬼屋。三十年后，在旅行者眼里“魔鬼城”几乎已经成了雅丹地貌的代称，差不多每一个主打雅丹地貌的景区都以“魔鬼城”命名。地广人稀多风沙的新疆尤其如此，而斯文赫定将“雅丹”二字命名于这一地貌上，也与其当年长期游走于新疆密切相关。新疆最知名的雅丹地貌景区有六处，但要一次打卡这六个“魔鬼城”，你大概要走完大半个新疆。

乌尔禾世界魔鬼城

如果你自驾过北疆大环线，就会发现在从布尔津经克拉玛依返回乌鲁木齐的西线上，乌尔禾世界魔鬼城是唯一的大景区。克拉玛依因发现油田而设市，魔鬼城所在的这片长期以来渺无人烟的戈壁秘境，也因油田开采和城市发展而成为新疆最知名的雅丹地貌景区。在新疆众多魔鬼城中，这个最知名的雅丹景区在从乌尔禾魔鬼城蜕变为世界魔鬼城的过程中，不但饮得了“魔鬼城”的头啖汤，还吸引了《卧虎藏龙》和《七剑下天山》等众多武侠影视剧前往取景拍摄，并在2020年成为了国家5A级景区。

福海海上魔鬼城

乌尔禾魔鬼城自然并非北疆唯一的雅丹景区。如果你没有时间走完北疆大环线，也有机会在前往喀纳斯的途中平替乌尔禾魔鬼城，这个机会就在福海县乌伦古湖以南的吉力湖。吉力湖的东北岸有个景区叫海上魔鬼城，景区内南北走向的雅丹峭壁绵延十余里，斗圆形的坡体环绕着俗称“小海子”的吉力湖，虽然缺了乌尔禾魔鬼城的沧桑和大柴旦水上雅丹的壮丽，却这座另类的“魔鬼城”却多了一份类似滨海氛围中的灵动之气。另外，这里距离福海县城不远，即使在湖边拍完日落和星轨，照样有时间赶回县城住宿。

奇台魔鬼城

如果觉得上面的海上魔鬼城不够大气，你还有一个选择--从乌鲁木齐出发经东线去喀纳斯的时候稍微往东拐一下，昌吉的奇台魔鬼城是不错的选择。占地八十平方公里的奇台魔鬼城显得更为原始和荒凉，景区内的风沙之烈和乌尔禾魔鬼城有一拼。即使你的时间不多，奇台也值得跑一趟：从乌市自驾过来仅两百多公里，途中会经过阜康的天山天池和吉木萨尔的北庭古城。逛完奇台魔鬼城，东边不远有一处硅化木和恐龙地质公园，还可往南去游览同属奇台县的5A景区江布拉克。

哈密魔鬼城

哈密可谓是新疆最低调的旅游目的地，然而就如它不露于外的那些风景一样，地处伊州区五堡镇以南沙漠戈壁中的哈密魔鬼城可谓是低调中蕴藏着奢华：景区内千姿百态的象形风蚀景观颇具艺术范儿，其中不乏像“布达拉宫”和“海市蜃楼”这样大气的主题景观，而后者曾是电影《无人区》的取景地。往景区深处走，还能找到几乎与雅丹地貌浑然一体的艾斯克霞尔遗址，这处古丝路驿站也印证了哈密魔鬼城曾是神秘的丝绸之路大海道的必经之地。哈密魔鬼城可能是全疆最开放的景区，不管是探险或露营，还是观日落看星星，只要报备都可以实现。

关于哈密更多的旅游资源，可参阅一苇旅行发布于2021年9月11日的《新疆常被忽略的旅游目的地，天山、胡杨、魔鬼城，一样不少》。

克孜尔魔鬼城

说完了北疆的雅丹，我们再来看南疆的两处雅丹景区（（其实哈密魔鬼城在天山以南，以天山划分也属南疆））--克孜尔魔鬼城和若羌魔鬼城。克孜尔魔鬼城位于阿克苏的拜城县，南距克孜尔千佛洞十公里左右，由一系列台地、梁脊和孤峰组成，因处在北高南低的峡谷中，显得比大漠戈壁上的那些魔鬼城更为立体，如果不细看，更像遍及西域的古城废墟。去往克孜尔魔鬼城从库车出发即可，而库车也是阿克苏旅游的中转站。

关于库车的旅游信息，可参阅一苇旅行发布于2022年3月29日的《新疆中部有座小城，低调至极却风情万种，人文抵得上喀什与吐鲁番》。

若羌魔鬼城

位于巴州东部的若羌县占地近二十万平方公里，这近二十万平方公里上多数为沙漠和戈壁，因而想在这个中国面积最大的县旅行，除了景点之间遥远的距离，数天之中的食宿补给更是难题。实际上若羌魔鬼城并非一家明确的有人经营的景区，它要么是对若羌县境内雅丹地貌的统称，要么是指若羌雅丹地貌最集中和典型的罗布泊地区三大雅丹群或其之一。罗布泊雅丹地貌的一大特点是处在盐碱地土台上，或是处在沼泽与沙地伴生的边缘地带，这里不光人迹罕至，也不适合一般性旅游。

新疆还有些所谓非典型的雅丹地貌景区，但要么是雅丹与红层或彩丘的结合，要么并非雅丹地貌，比如北疆大环线上的布尔津五彩滩和吉木萨尔的五彩湾，以及阿克苏的温宿大峡谷和库车大峡谷等等。