3月27日，离开西宁的那天，一早我们去参观了塔尔寺，在这里颠覆了我对佛教的认知。

这里主体寺庙大金瓦寺，外观绿墙金顶装饰，里面主塔通体用各种珍宝堆砌。

乌鸦在藏区如同喜鹊是吉祥之物

这里的寺庙有完整的政治与经济组织，等级森严，高等级的僧侣可以享受众人和弟子的供奉，而等级低下的僧侣却可能缺衣少食。这里的一般僧侣每年二万年薪，生活的一切都由自己购置，包括穿衣吃饭，以及向上等级的朝供。这里也有敬老院，是给那些没有能力单独生活的低等级僧侣使用的，而高等级的年老僧侣单门别院住着，且有下人侍奉。它与世俗等级毫无区别，甚至更甚。在我的概念里，以为寺庙是世外桃源，在那里无欲无求，众生平等。而这里人欲物欲横流，已超出我们普通人的想象。这里还有4个佛学院，以及未进入佛学系列的其他如音乐舞蹈学院等，也如同世俗的小升初，初进高，再高考，然后是学士、硕士、博士，一个等级一个等级地升，3年5年甚至10年15年地升，学位果位越高，地位与金钱都来了，这里的老师所拥有的地位是终身的，弟子如子女是必须养老送终的。目前共有寺僧800余人(其中活佛 11人，完德63人)。这里也是佛教的传播地，它有自己的印刷厂，所编印的佛教典籍供西藏、四川、青海等寺庙与信众使用。寺庙庙廊里有各地而来的信众在做五体投地礼拜的功德，他们自费住宿，到点进来后，铺开地毯，戴好计数器，要做10万次才算圆满，据说需要3个月才能完成。

塔尔寺，建于明代初年（1379年），是我国藏传佛教格鲁派(俗称黄教)创始人宗喀巴大师的诞生地，是藏区黄教六大寺院之一，在藏传佛教的地位仅次于西藏的布达拉宫。

带着疑问，我查找有关佛的知识，先是了解显宗与密宗，这是汉传佛教与藏传佛教的区别。作为同为大乘佛教的汉传佛教与藏传佛教，在修行方面则有所侧重，汉传侧重于显宗，即主要通过止（禅定）观（智慧）的方法，指抑制心里因俗念而产生的妄想，使心保持平静、稳定，以集中心思去观察和思维，达到佛教的智慧境地。而密宗修行里有采用双修的方法，顿悟佛的智慧与境界。因为佛提倡不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒五戒，其中不邪淫为第三戒，而密宗双修，即男女通过性交的实践去体悟性欲的空，最终证得一切皆空，而到达佛的彼岸。特别是近现代以来，密宗在全世界流传开来，很多组织与传教者，只侧重双修，忽略其他修行，而广受过垢病。其实，黄教的创始人宗喀巴大师，严格规定了密宗修行的秩序与资格，先要修显宗，后密宗，修到密宗的最后阶段，才是男女双修，并认为没有进入到修行的层次，就会走火入魔。但是过去与现在，密宗在各门各派中都有不同的看法，如藏传佛教的红教、白教、黑教等（各教派因为所着服装颜色不同，而称，故有称汉传佛教为青教），师承不同，领悟各异，如日本的密宗是独立成派的，中国、越南、韩国等也有人修密宗的双修。

再看大乘与小乘的区别，大乘蔑称上座部南传佛教为小乘，认为小乘修的罗汉果位，求的是个人解苦脱困，而大乘（包括汉传与藏传）修的是菩萨果位，渡的是所有信众。

又比如吃斋，藏传喇嘛吃肉喝酒一样不少，而汉传和尚要求吃斋，本来佛教并没有这一项规定，只是传到中国南北朝时梁武帝萧衍(464-549)提倡后，又正好符合佛教的不杀生的戒律，所以成为汉传佛教的基本要求。

再比如，佛教在中国发展过程中，遇到过“三武一宗（北魏太武帝、北周武帝、唐武宗和后周世宗）灭佛”和经常性战争等毁灭性事件，佛教典籍遗失与传承断断续续的问题，既有典籍回传，即从日本、韩国、越南等国家找回典籍，也有传承越来越简化。比如到现在，佛教在中国广为流传的是通过改良的禅宗与净土宗。它们都忽略对典籍的迷信，禅宗不需识字，只需心在佛在。而净土宗只要吃斋念佛咒即可。

在对这些的了解过程中，我认为佛教只是哲学的分支，是对“我是谁？从哪里来？到哪里去？”的询问，一百个人有一百个问法与解法，有的人睿智，有的人愚笨，悟性不同，或深或浅。所以佛教存在二千五百多年来，因为对佛陀教义和仪轨理解的不同，分出了数不清的教派。

对佛教传统保持得最好的教派应算南传佛教，又称上座部小乘佛教，是印度阿育王时期，向斯里兰卡派出的第一支外传教团所传承的佛教派别，主要流传于东南亚地区，侧重于持戒苦行。至今，他们仍奉行三衣一缽、捧缽乞食、雨季安居等教规。汉传佛教则集中在中国、越南、日本、韩国等地，它通过与儒教道教的融合，对佛教有所改造，增加了儒教悲天悯人的情怀，更强调众生平等，解苦救难。而藏传佛教参杂了本土宗教“笨教”与印度教很多元素，比如它的宗教仪轨：转经筒、扯风马旗、堆玛尼石等都是沿袭笨教的风俗，而男女双修的密宗则是印度教的修行方法。

通过看佛教各派的传承，发现如果仪轨越简化，信众越易接受，越民众化，传承越持久。如藏传佛教的信众修行，可以只念真语或咒语，如六字真经:嗡（ong）嘛（ma）呢（ni）呗（bei）美（mei）吽（hong），而汉传佛教的信徒念念“南无阿弥陀佛”即可。禅宗则强调心存善念，一念成佛。南传佛教的大寺派，将佛教由贵族下放到所有民众后，受到此改革影响的秦国、缅甸、柬埔寨、老挝等国，佛教基本是全民信仰，而同时接受南传佛教而没有参加大寺派改革的印度尼西亚、马来西亚、菲律宾等国最终改信了其他宗教，如伊斯兰教、基督教。当然伊斯兰教除了它的统一、严苛的仪轨外，还有它所包含的税收解决方案和排他性质等经济与政治因素，而成为世界第一大宗教。伊斯兰教在发展与推广之初，提出信教者可以受到教会保护，并获得税收减免，而没有入教之人，作为异教徒，必被排斥，所以伊斯兰的军团与商团走到哪里，哪里就成了伊斯兰的天下。

宗教是一个哲学问题，也是心理学问题。当人类面对自然、社会与自身的灾难与疾苦而不得解时，需要一个出口来释放，宗教很好地充当了这个角色。佛陀出家的最大原因是，当他看到人生四苦（生老病死）时，决定出家寻找解脱的方法，最后通过“戒、定、慧”，即遵守戒律、去欲静心、念经开悟，证得四大（天、地、风、火，即一切）皆空，达到无生无死的境界，即佛的境界。基督教也是脱罪升天的宗教。原罪说是其创教的理论根基，认为人生而有罪，要想摆脱罪孽获得永生，信主即可。

这是塔尔寺的三绝之一：酥油花，其他二绝为：壁画、堆绣

当我们全面、理性、科学地看待宗教时，我们便不会盲从与迷信。当我们面对生活时，不妨给希望与善留一席之地，为这不完满的人生增添一抹亮色。有了这个理由，为什么不相信宗教呢，相信佛呢？相信佛，是个人的意思，那是一个信徒求解脱的途径，但愿每个信徒不妄从，不迷信，放下一切执念，放下即解放，解放自己解放他人，进入无我之境，我想这就是佛的极乐世界吧？