有人说，中国人的春节，在胃里。走亲戚拜年，基本也离不开一个吃。如果为春节选一个代表性的食物，青海人大抵会选“老八盘”，而非饺子。对青海人来说过了二月二，才算过完年，在这段时间里走亲戚，几乎每天都在不同的亲戚家吃差不多的“老八盘”。

“老八盘”算得上是青海人在家中待客的高规格宴席，八个热菜，量多肉足，足见青海人的好客与热情。

在上八盘之前，还有一个“全盘”，在盘子中间放上煮熟的菠菜、豆芽、粉丝等，然后在上面码放整齐切好的牛肉片、白水猪肉片、午餐肉、黄瓜片，再在最上面摆放一个切成四瓣的熟鸡蛋，最后再放上鹿角菜、柳花菜等做点缀。因为“全盘”内容太过丰盛，一般人家里都是有一个专门的大盘子用来做“全盘”。

酸辣里脊、青海三烧、炖肘子、糊羊肉、红烧鱼、酥合丸、醪糟汤、红烧鸡块构成了“老八盘”的鲜香四溢。酸辣里脊是头盘，和着汤汁一口下去，你就知道前面的等待都是值得的。二盘是青海三烧，牛肉小丸子、羊筋、洋芋块三样配一块，一筷子下去牛羊俱全。炖肘子是大头，是筵席上，小孩子眼巴巴又缩回来的手。红烧鱼寓意年年有余，是一年的好兆头。醪糟汤称得上是饭中的甜点，一碗喝下去，家里人还指着你留出胃来吃鸡块。

简师傅是四十年的老青海了，做得一手地道的青海菜，一桌老八盘对简师傅来说不在话下。“我家的小侄女特别喜欢吃我做的三烧，说我做得和馆子里差不多。这都是做菜的技巧，羊筋买回来要在盐水里发一个晚上才好吃，这样羊筋吃起来才有嚼劲。”简师傅乐呵呵地传授着他的做菜技巧。

“过年我家小侄子和小侄女来家里拜年，吃‘老八盘’都不耐得等凉菜。小孩子哪里知道老八盘的意思，青海人的好客都在凉菜里，凉菜不够怎么喝酒。我小时候，‘老八盘’都是要吃两天的，凉菜一天，热菜第二天。等不及热菜上，大家都喝醉了，那个时候多热闹啊。”简师傅说道。

“老八盘”是青海人的年味，是盐的味道，山的味道，风的味道，阳光的味道，也是时间的味道，人情的味道。这些味道充满了青海人对美好日子的祈愿，在漫长的时光中和故土、乡亲、念旧、坚忍等等情感和信念混合在一起，才下舌尖，又上心间。年节里的“老八盘”是亲友间的温情，是对客人的热情，更是对这片故土的亲情。

作者：陈 晨 来源：青海日报