来源 | 青海日报

中国是茶叶的原产地，是世界上最早发现和利用茶树的国家。悠久的产茶历史、辽阔的产茶区域、众多的茶树品种、丰富的采制经验、精湛的品饮艺术在世界上是独一无二的。因此，中国茶的种类之多，制法之巧，质量之优，形状之美，风味之佳，都是其他国家所不能比拟的。

现代科学研究表明，饮茶不仅可以提神益思，增加营养，而且可以健身益寿，延缓衰老。千百年来，茶已被人们公认为最理想的天然保健饮料。

藏族聚居的地区，地势高峻，空气稀薄，气候高寒干旱，他们以放牧或以种旱地作物为主，平常生活中，蔬菜、瓜果很少，常年以奶肉、糌粑为主食。“其腥肉之食，非茶不消；青稞之热，非茶不解。”藏族人民视茶如宝，有“一日无茶则滞，三日无茶则病”的说法。藏人食物结构中，乳肉类占很大比重，而蔬菜、水果较少，故这里的人们以茶佐食，餐餐必不可少。又因为高原空气稀薄，气压较低，且十分干燥，年平均相对湿度大多地区仅 40％，人体需要充分的饮料供应。茶叶富含多酚类化合物，能刺激唾液分泌，具止渴生津之功效，故藏人每天饮茶多达10-30碗，约5—7升，早、中、晚均要大量饮茶；同时，茶叶中含有多种生理活性成分及维生素、氨基酸、多糖等，这对缺医少药的藏族地区人民防治常见病十分重要。

藏族饮茶方式主要有酥油茶、奶茶、盐茶、清茶几种方式，其中酥油茶是最受欢迎的饮用品，其次是奶茶。酥油茶在农区饮用尤为普遍，家家户户都有火塘的“藏火盆”，酥油茶壶从早到晚都煨在火塘上，随时可以饮用热酥油茶。

酥油茶是一种在茶汤中加入酥油等作料，再经特殊方法加工而成的茶汤，茶叶一般选用的是紧压茶中的砖茶。制作时，先将紧压茶打碎加水在壶中煎煮20-30分钟，滤去茶渣，把茶汤注入长圆形的打茶桶内。同时，加入适量酥油，还可根据需要加入事先已炒熟研碎的核桃仁、花生米、芝麻粉、松子仁之类，最后还应放上少量的食盐、鸡蛋等。接着，用木杵在圆筒内上下抽打。根据藏族人的经验，当抽打时，茶筒内发出的声音由“伊啊、伊啊”转为“嚓伊、嚓伊”时，表明茶汤和作料已混为一体，酥油茶才算打好了，随即将酥油茶倒入茶瓶待喝。

由于酥油茶是一种以茶为主料，并加有多种食物经混合而成的液体饮料，所以，滋味多样，喝起来咸里透香，甘中有甜，它既可暖身御寒，又能补充营养。高原地带，人烟稀少，家中少有客人进门，偶尔有客来访，可招待的东西很少，加上酥油茶的独特作用，因此，敬酥油茶便成了藏人款待宾客的尊贵礼仪。

又由于藏族同胞大多信藏传佛教，当喇嘛祭祀时，虔诚的教徒要敬茶，有钱的富人要施茶。他们认为，这是“积德”、“行善”，所以，在藏区的一些寺院多备有一口特大的茶锅，通常可容茶数担。遇上节日，向信徒施茶，算是佛门的一种施舍，至今仍随处可见。除藏族以外，生活在高原地区的其他民族亦有饮用酥油茶的习惯。对于没有饮过酥油茶的人来说，觉得它有一股特殊的酥油味。但是，经常饮用，则会觉得它格外香美，饮用以后感觉特别舒服和提精神，能消除一天的疲劳。

从营养成分上来看，酥油茶里因为有酥油，所以能产生很大热量，喝后可以御寒；同时，酥油茶里茶汁也很浓，所以它又能起生津止渴的作用，因此，它是很适合高寒地区的一种饮料。

到藏区旅游的人要注意，藏族人喝酥油茶是有一套规矩的：喝酥油茶一般是边喝边添，不能一口气喝完。主人随时会把客人碗里的酥油茶添满的。假如你不想喝，就别动它；假如喝了一半，再喝不下了，主人把碗里的茶添满，你就摆着，告辞时再一饮而尽，这样做才符合藏族人民的习惯和礼仪。