中国是茶叶的故乡，有着悠久的种茶历史，中国人饮茶，从神农时代开始，有四千七百多年历史。作为世界三大饮料之一的茶叶，越来越受到人们的喜爱。你最爱喝哪种茶呢？是龙井、碧螺春还是普洱呢？在青海有一种茶叫熬茶，你喝过吗？

熬茶是一种煮开的红茶，是青海的一种饮茶习惯。熬茶是用川湘茶区出产的砖茶加凉水煮开，再加上青盐、花椒，讲究点的还要加上姜皮、荆芥。青海人喝咸茶，有句顺口溜“茶毛（没）盐，水一般，人毛（没）钱，鬼一般”，足见茶里青盐的重要性。熬茶不是精细的喝法，原料做法自然讲究，但饮法却无限制，更主要的是它有解油腻、助消化的功效。

荆芥是唇形科、荆芥属多年生植物，荆芥叶黄绿色，茎方形微带紫色，横切面黄白色，穗子稍黑紫黄绿色。味平，性温，无毒，清香气浓。荆芥为发汗，解热药，是中华常用草药之一。

青海不产茶叶，青海的茶叶来自哪里呢？通过交易。西北高寒草原盛产战马，以马换茶，各取所需，后面就产生了茶马互市。唐朝期间在日月山脚下的湟源丹噶尔古城设置互市，这是对青海境内茶马互市的最早记载。北宋时青海茶马贸易得到进一步发展；元朝茶叶在互市中占据主导地位；明代设置有西宁茶马司；清初虽官方茶马贸易机构撤销，民间茶马贸易往来仍然持续。

在过去的青海人家中，熬茶用的茯茶是一种比较贵重的礼品，商店里的砖茶也曾经摆在最显眼的位置，每当逢年过节，青海人都会提着茯茶与罐头，走村串户转亲戚访友。如果你还没有喝过熬茶，来青海一定要尝试一下。