青海，简称青，省会西宁，位于中国西部，雄踞世界屋脊青藏高原的东北部，是中国青藏高原上的重要省份之一。长江、黄河之源头在青海，中国最大的内陆高原咸水湖也在青海，因此而得名“青海”。青海东部素有“天河锁钥”、“海藏咽喉”、“金城屏障”、“西域之冲”和“玉塞咽喉”等称谓，是长江、黄河、澜沧江的发源地，被誉为“三江源”、“江河源头”、“中华水塔”。

青藏高原是中国最大、世界海拔最高的高原，被称为“世界屋脊”、“第三极”，青藏高原的自然历史发育极其年轻，受多种因素共同影响，形成了全世界最高、最年轻而水平地带性和垂直地带性紧密结合的自然地理单元。高原上湖泊众多，有纳木措、青海湖等。

青海湖，藏语名为“措温布”（意为“青色的海”）。位于青藏高原东北部、青海省境内，中国最大的内陆湖、咸水湖。由于外泄通道堵塞，青海湖遂演变成了闭塞湖。加上气候变干，青海湖也由淡水湖逐渐变成咸水湖。由祁连山脉的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成。2014年10月20日9时50分，青海湖海心山北侧出现“龙吸水”壮观场景。