朱允炆假扮成哑巴，混杂在天官赐福的社火队伍中，正月十三日晚上出了南京城的西水门，一路没再停留，一直向西逃去，目标直指青藏高原。

从繁华似锦的江南水乡，到天高云淡的藏北高原，东西几千里的路程，中间还需穿越长江和黄河，以及数不清的高山密林，行途不可谓不艰辛。为什么偌大的神州，偏偏选择了人烟稀少的西部边陲呢？

这里还有一段斩不断，却也理不乱的故事。

事情还得从二十年前说起，同样的元宵佳节，却因为一群人的无心之过，惹怒了皇帝朱元璋，引发了一场泼天大案，使得遥远的青藏高原和大朝皇都南京城有了牵连。这才有了朱允炆西逃的原因——苍茫的高原大地上，有能接纳他的人。

佛家所说的因缘，或许就是如此吧。

洪武十五年，元宵节。南京城，竹市巷。

大明立国已十四年，虽然北方有零星的元残军袭扰边关，但王朝的根本已稳如磐石。休养生息的百姓不再担惊受怕，终于可以昂起首挺起胸过几天安心日子。国家马放南山，铸剑为犁，提倡仁义祀智信。此时的大明王朝恰如即将冲破云层的旭日，好一派欣欣向荣的景象。

春节过后，各个里巷都被告知，为体现上下一体和光同尘的盛世繁华，皇上已下旨，要求南京城中各里巷都要排演社火一台。元宵佳节时，要从正月十三日演出到正月十六日，届时金吾不禁，全民同乐。皇帝体贴民情，为了让百姓安心排演，特拨下银两若干，将均分到每个里巷中。

这个告知像一颗巨大的爆竹，瞬间就炸开了全城百姓的心。以前每逢过节，百姓们都会自发演出社火，官府当然不会禁止，但也没有表达过支持。这次却由皇上亲自下旨，还拨了银两。即使那点银两分发到每个里巷已剩不了多少，但皇恩浩荡，这份体面岂能用银两来衡量。

坐落于南京城西的竹市巷自然也不例外。

里长孔有德自接到告知起，很快召集了十个甲长来家里商讨。如果是往年，这种事情几乎不用他操心，里巷中的各甲长每年都会轮流当会头和会长，社火的事情他们就能操办圆满。

今年却不一样。同样的社火，同样的演出，却因为皇上的旨意，事儿就变得庄重起来。办好了上下欢喜，你好我好大家好。若要出现什么差错，那可是欺君之罪，轻者受罚，重者可是要掉脑袋的。

演出的节目是现成的，无非就是往年那几样，唱秧歌，划旱船，狮子耍绣球，舞长龙，大头罗汉凑热闹。这些都是祈福纳祥的喜庆节目，无论的唱的还是说的都是拜年的吉祥话儿，不会有什么差漏。

但人是活的，既然是百姓自己演出，说不定哪个人一高兴忘了所以，嘴里漏出几句片儿汤话来，惹着了上面可了不得。

因此，孔有德郑重地嘱咐甲长和会头会长们，今年的社火，要提前排练，演出之前他要和十个甲长亲自把关。他还特意把会头和会长叫过来，要求他们再次筛选一遍，把那些带污言脏口的节目全部剔除，哪怕一句都不须留。