在这之前，朱棣原本是没有任何想当皇帝的想法。起初是不能想，后来是不敢想。

不能想，是大哥朱标没死之前。

大哥朱标是什么人？那是父亲朱元璋和马皇后的嫡长子。据说朱标出生那天，朱元璋正在率领军队攻打集庆（南京），得到儿子出生的喜报，他兴奋地不知道说什么好。不知道说什么好，就什么都不说了，而把自己的高兴镌刻在石头里，让永世铭记吧。于是朱玩璋在石头城的一座山上刻下了几个字：“到山此者，不患无嗣”。

攻打下南京后，朱元璋改其名为应天府，并在这里自立为吴王，九岁的朱标被封为世子。直至十三年后明王朝建立，朱元璋登基为帝，二十二岁的朱标也正式成为皇太子。天下人都知道，大明王朝的江山，终于有了心仪的接班人。

因为朱元璋和朱标，正如太极中的阴阳两仪，一刚一柔，一动一静，一老一少，严丝合缝地维持中大明王朝向前无能运动。

朱元璋自小不读书，朱标却在名师宋濂的指导下博古通经。朱元璋多疑，心狠，刚坚；朱标却宽厚，仁慈，柔顺。因此这个太子不仅受到皇帝的喜爱，也被朝中众大臣尊敬。大明建国初期严酷的风潮中，他就如一缕春风，无声无息地温润到大家的心。

尤其是底下那几个派驻边疆手握重兵的各兄弟藩王们，对这个仁厚的大哥也挑不出什么毛病来。因为他们犯了错时，都是朱标在父皇面前为他们求情调和，而且不止一次。

被朱标庇护的，就包括燕王朱棣。

因此，朱标在世时，众皇子已经被安排得明明白白，就是替帝国栽好小白杨，安心守边疆。干得好了，皇子是你，藩王也是你。如果敢四处跳脱玩浑不吝，朱元璋有一百个办法收拾他们。对于上面那个高高在上的座位，他们想都不能想。

然而朱标死了。死得很年轻，比朱元璋还早死了六年。就像饿狼群里抛来了一块鲜肉。那个空出的太子位置勾起了众皇子们原本已熄灭的欲望。就连不配姓赵的阿Q都有胆子说“和尚摸得，我就不摸得”的话。都是皇帝儿子，天子龙种，尤其是朱标之后最有权势、也是年龄最长的皇子，朱棣原来不能想的事儿，有了些许转机。

可是坐在南京城里那个六十多岁的老皇上，只有了一个冰冷而犀利的眼神，就把蠢蠢欲动的皇子们心存的那点念想抹杀了。从原来的不能想，到了实际的不敢想。

直到老皇帝驾崩。

直到朱标的儿子，众皇子的亲侄子朱允炆成为皇帝。

直到这个年轻的皇帝登基不久之后，就迫不及待地想要要削减众藩王的实力。一年之内，继周王朱橚之后，代王朱桂、湘王朱柏、齐王朱榑以及岷王朱楩相继被废。

手握兵权且老实力强劲的燕王朱棣是下一个目标。

坐以待毙或拼死一搏？燕王担心下百姓支持朝廷而举棋不定时，身后道衍和尚阴沉而稳重的声音使他坚定了决心：“臣只知道天道，不管民心。”

射向侄子的箭已经在路上了。