此事还得从上古时代西王母的情史讲起，在上古时代，统治世界的还是上古诸神，那时候王母娘娘还叫“西王母”。神话时代的西王母，并不像后来的“王母娘娘”那样雍容华贵，相反，传说她蓬头散发，尖牙利齿，还长着一条豹尾巴，更像个食人部落的女酋长。

西王母

 

直到有一天射日英雄后羿为了长生上了昆仑山，西王母见其长相俊朗，身材健硕，便芳心暗许，还赐给了他一颗不死药，最终却被嫦娥偷取，成就了“嫦娥奔月”的传说。后羿最终并没有返回昆仑山，但西王母依然忘不了那个孤身登上昆仑绝顶的英雄，时间慢慢抚平了她心头的创伤。

后羿

 

直到一千年以后，周穆王的到来，才又重唤起西王母心中的火焰。瑶池相会，他爱上了这个男人，同时她又很痛苦，因为她可以永远长生，而周穆王只是普通的人，生命毕竟短暂，为了能和心爱的人长相厮守，西王母决定告诉周穆王永生的秘密，但是永生的过程是漫长的，需要肉体轮回复活，还要赶在同一个时间段汇合并恢复记忆，因此西王母和周穆王定下了千年之约。

西王母与周穆王

 

在盗墓笔记的小说里，西王母的复活计划是有个步骤的，需要一步一步实现的，而这些计划和步骤就正是张家人所守护的永生秘密，这些步骤其实就是五个环节，首先在临死之前吞下西王母研制的保持身体不被腐烂的特殊丹药，然后进入有陨石打造的玉床进入死亡状态，接着肉体复活，最后进入大铜门恢复意识和记忆。 看着很简单，实则是一个漫长的过程，西王母告诉了周穆王自己的想法还送给了他陨石丹药和青铜门的钥匙鬼玺。

鬼玺

 

在整个计划中，由于各自身体都处于沉睡状态，就需要一个能守护和唤醒他们的人，就这样西王母选中了张家作为守护一族，要求张家在周穆王复活的一刻，带着她们的尸体进入大铜门恢复记忆。而作为守护奖励，西王母帮助张家人获得了麒麟血，确保张家人可以长寿，还给了张家人另一个鬼玺，但是这个鬼玺的作用需等他们复活后在告知全部秘密。张家人世代遵守着这个契约，在张家内也只有族长一人知道这个秘密并不断相传，张家人每隔十年会去大铜门查看周穆王尸体的恢复情况，已确保能及时将他带回青铜门。

青铜门

 

计划安排好后，西王母便在蛇沼鬼城里面等待周穆王执行计划，周穆王对于复活之事由于没有经验也是一直犹豫不决，直到活到105岁即将临死之际才想起了与西王母这个约定，周穆王死后，复活仪式也正是启动，西王母吞下丹药进入沉睡状态。

蛇沼鬼城

 

令西王母和周穆王怎么也想不到的是，精心选址的墓地竟然会被若干年后的一个叫鲁殇王的帝王选中，从此周王墓改成了鲁王墓。而且长生的秘密也被一个古往今来号称第一盗墓大师的铁面生知道。在小说中，鲁殇王最后成为了一具血尸，被小哥张起灵亲手掐死了这个鸠占鹊巢导致张家人无法履行诺言的混蛋。

鲁殇王

 

铁面生在得知长生的秘密后，给自己也准备了一套复生计划，为了防止自己的墓被人盗取，他把自己的墓室弄的比较小和偏，并把从周穆王墓中盗取的西王母的丹药在自己临死之前吞入腹中，进入了永生沉睡中。但是他却不知道，复活还需要进入大铜门，而知道这个秘密的只有张家人，所以他和鲁殇王的永生结局注定是失败和悲惨的。

铁面生

 

在临死前，铁面生把张家守护的这个长生秘密记录了在了一个锦书上，而这个锦书就是后来被袭德考盗走的战国锦书，也是导致九门被清洗的一个重要原因之一，同时也是盗墓笔记的起源。