藏族是一个具有悠久历史的古老文化民族。唐代文成公主和松赞干布联姻时，从中原带去了大批工匠、艺人、文化典籍、医方药材等，之后金城公主又带去了许多丝绸、谷物及乐队等。这些都为藏族文化的发展增添了新鲜有益的成分，开辟了广阔的道路。经过千百年来的发展，藏族文化日益发达，积累了大量丰富的文化史料，仅用藏文书写多的文学、历史、宗教、艺术等方面的文献，即浩如烟海，难以计数。藏族英雄史诗《格萨尔》卷帙浩繁，流传甚广。藏族信奉的藏传佛教在长期发展过程中，对汉文化、印度文化等博采众长、兼收并蓄，形成了自己丰富多彩的民族宗教文化，这种文化集中表现在遍布整个藏族、蒙古族、土族居住地区的佛教寺院中。寺院成为藏族文化艺术荟萃之所。青海藏族聚居的地区有喇嘛寺院530余座，佛经4000余种，其中塔尔寺、瞿坛寺、广惠寺，扎藏寺、德欠寺、隆务寺、夏群寺、结古等，都以历史悠久、建筑雄伟、规模宏大、珍宝繁富而闻名于世。寺院里的雕塑、壁画、绒绣，有很高的艺术水平，其中以“塔尔寺艺术三绝”(酥油花、堆绣、壁画)和热贡艺术为集大成者。

塔尔寺三绝“酥油花”

 

塔尔寺三绝“堆秀”

 

塔尔寺三绝“壁画”

 

藏族能歌善舞，“卓舞”庄严凝重，“叶舞”热情奔放，“热巴舞”技巧高难，踢踏舞泼酒脱。“拉伊”“鲁”“谐”等民歌，旋律优美，回味悠长。藏戏曲调高亢、宗教气氛浓厚。青海藏族中，以玉树、果洛、海南的歌舞最为有名。藏族也喜爱体育活动，赛马、赛牦牛、射箭、登山等传统的民族体育活动十分普遍。藏医历史悠久，对疑难杂症和慢性病以及牲畜病有着独特的疗法疗效。藏历为阴阳合历，它不仅可以预测日月食，还可以预报地方近期的气象。

藏医

 

藏族自古以来一直从事游牧为主的畜牧生产，因此有着丰富的畜牧业生产经验。加上藏族游牧的地方，大都是地势高寒、水草丰美的高山草原，所以，畜牧业成为他们的主要产业。藏族的居住因地而宜，各不相同，以游牧为主的藏族群众一般住在用牛毛织成的黑色帐篷里，个别地方也有毡做的毡房。帐房结构简单，轻巧方便，中间用一根长而细的木梁，两头支8根短而硬的木杆，四周再架几根小柱，然后将牛毛帐搭在上面，周围用木桩钉在地上即可。这种帐房雨水不渗，风雪难侵，冬暖夏凉，宜于搬迁，是游牧民族的传统住所。东部农业区的藏族同汉族、回族，土族等民族一样，一般以自然村为单位聚居在一起，庄廓同汉族相同，只有内部装饰、摆设略有不同，如房顶上、墙头上或院内挂有嘛呢经的白、蓝布的幡或小旗。在玉树、果洛、黄南等一些峡谷地带的小块农业区，有一种被称之为一“碉房”的房屋。“碉房”大多依山就势而建，高低错落，远望犹如层层堡垒，颇为壮观。

藏族庄廓

 

青海藏族的家庭，多数是以夫妻和子女组成的小家庭，农区也有三代同堂的家庭。在牧区，由于游牧生活的特点，子女长到一定年龄，就可以结婚成家，婚后另住帐篷，一般在父母帐篷附近，或单独成家立业；在农业区，子女结婚后，一般前几年跟父母一起生活，等兄弟们都成家立业后，依次分出去另过。在家庭中，男子地位高于女子，女子即便招赘也要服从丈夫，许多家务活主要由女子承担，如放牧、挤奶、做饭等。藏族人民对子女在家庭中的地位是不偏不倚的。在财产继承问题上，同样不分薄厚，儿子、女儿均有继承权，男子入赞到别人家，要将自已家中应得的财产分出去带到女方家中。藏族多数实行一夫一妻制，个别地方仍存在一夫多妻制的残余。男女青年婚前社交自由，但婚嫁一般都要经过媒妁之口。据说，这是从吐蕃松赞干布托媒向唐朝求婚后遗留下来的风俗，所以沿袭至今。有的地方还存在不同形式的“抢亲”习俗。在丧葬方面，藏族的安葬方式有天葬、火葬、水葬、土葬等。受宗教文化的影响，藏族不捕杀野生动物，保护水资源，保护森林和草原资源，具有很强的生态文化传统，对于现代社会的生态文明建设具有积极意义。