上世纪八十年代初至九十年代末，广袤的青海大地兴起一场轰轰烈烈、声势浩大的淘金热，淘金区域波及西藏、新疆、甘肃等省区。金农大多来自西宁、海东和甘肃临夏等地，每年春夏数以万计至几十万金农纷纷涌进祁连山、昆仑山及可可西里无人区腹地，粗暴开采沙金，所到之处，水草苦干，生灵涂炭，成群藏羚羊、藏野驴、野牦牛等珍稀动物遭到毁灭性猎杀，原本脆弱的生态遭到严重破坏，祁连山在哭啼，昆仑山在哀嚎，可可西里在呻吟。

1989年本着利益的驱动和暴富的梦想，我辞去民办教师职务，随波逐流地加入到浩浩荡荡的淘金大军中。

阳春三月，河湟谷地气温回升，万物复苏。乡亲们一边忙着备耕生产，一边乘早搭娃咔（合伙结伴），酝酿着为当年的淘金做准备。

搭娃咔必须慎重谨慎，所搭之人务必诚实、勤劳，心投意合，因为娃咔里的团结于否直截影响着当年的收入好坏。

娃咔大小不等，小的通常三至五人，小伙经营，称尕娃咔。大的则八、九人以上，甚至上几十号人，一般都雇有沙娃（雇工），负责人称金掌柜，有大掌柜，二掌柜，三掌柜之说。

听说上年在巍雪山出了红金，邻村的廖尕宝和老唐从省第九运输公司包了两辆东风货车，打算到巍雪山，但人数不够，来到我村正在凑人。

经再三询问了解，掌握了金场的基本情况后，我们一准凑了24人，够一车的，包括工具、行李、面粉、燃料、帐篷等，人货混装。谈定车费每人280元，拉到巍雪山金场为止，中途不烧窑（不加钱），为讲究诚心，每人缴了80的押金，拟定农历“四月八”下午装车，初九吉日出行。

因为巍雪山金场在青、新交界处可可西里腹地，那里平均海拔约4500米以上，高寒缺氧。出门前，先到乡卫生院先检查了一下身体，然后挂了两天点滴，增补能量，再买了几十元的防感冒药物和肌肉针剂。

巍雪山金场有两条路可走，一路沿青藏线109国道，经茶卡、都兰、诺木洪、格尔木、纳赤台，翻昆仑山垭口，转入便道，向西进入莽莽昆仑高寒草甸荒漠。另一路沿315国道经德令哈、大柴旦、冷湖、茫崖，途经漫漫黄沙，茫茫戈壁，由老茫崖南山进入可可西里。经再三权衡利弊，最终选择青新线315国道，原因有二:1、沿途乱收费关卡较少；2、由老茫崖进入，雪山、泥泽路程较短。

两辆车载着50人及近5个月的生产生活用品，一前一后行驶在315国道上，车顶上的人如栽蒜似的，没有一点空隙，双腿像灌了铅一样，有躺着的、蹲着的、还有跪着的；有打呼噜的，有腿脚麻木呻吟的，还有咬牙坚持的。一路风尘，一脸灰尘于次日凌晨到达德令哈市郊。

大家在车上或车下蜷缩着身躯，凑合着耐到天亮，便三三两两到附近饭馆就餐。

吃饭当中，得到了内线消息，说是德令哈西设有黄金检查站，主要是按人头征收过境草皮费的，不论你去那里，只要经过此路面，必须得交。因为那时的地方政府都兴以经济建设为中心的。

“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”。经大伙商议，两辆车都盖好篷单，除副驾驶上乘座两位带队的，其余人员改乘火车到饮马峡站下车，躲过检查，再来接应。

傍晚时分，汽车提前行动。我们是晚上十二点坐的慢列，估计早上六点左右到站。大家同坐在一节车厢里，喝着饮料，嗑着瓜子，多数人因长途劳累要么伏在桌子上，要么斜靠在别人身上早早昏睡过去。我突然预感到了什么，遂将上身内衣口袋里仅有的800元盘缠掏出来放在鞋垫下面，然后系好鞋带，并提醒同座褡子（伙伴）也效仿我把钱藏了起来。

火车到达饮马峡站大概不到六点，大家从昏睡中迷迷糊糊醒来相互推搡，发现十几个人的上衣口袋齐刷刷割出一条缝，里面的现金洗劫一空，大家面面相觑，目瞪口呆，受害者捶胸跺脚，咒骂贼娃子不得好死。我暗自庆幸自己的谨慎免遭一劫，也暗自后悔未提醒大家预防扒手的行为感到内疚。

一下火车，朦胧中发现我们的两辆车已等候在站外。大伙三下五除二，把篷布捲起叠好，摞在驾驶室头顶的行李架上，然后各就各位挤坐在原来的位置，车厢上面又是一阵哀叹声，埋怨声……

汽车在一望无垠的戈壁滩上颠簸着向西急驰，沙石路面上扬起的尘埃如蛟龙出行，横空荒野。

傍晚时分，到达冷湖镇，街道两旁空闲地带停满了打栈的沙娃车，还有好多数不清的手扶拖拉机，有的正支锅做饭，有的已露天夜宿。一天的忍饥挨饿早已使大伙饥肠辘辘，车尚未停稳，便争相跳下，舒展舒展筋骨，方便完事后纷纷直奔饭馆。

冷湖属柴达木盆地，是典型的高寒荒漠地带，干旱少雨。吃过晚饭，大伙迫不及待地将行李卸下车，在软绵绵的沙滩上打开铺盖，头对头一字儿排开就地而睡，连日来的颠簸劳累，使他们早就精疲力尽，很快便进入了梦想。

一觉醒来，已是第二天中午，太阳照在被子上暖烘烘的，格外舒服。但此时的肚子已发出饿警信号好长时间了，容不得半点懒惰。光棍吃饭，大伙料理，出门在外，生火做饭，基本上是以各娃咔为单位的，这是前人订的规距。

那时的出门人非常艰苦，如果没有特殊情况，绝不轻易住旅店或下馆子吃饭，能省的就省，不该花的就不花。好在附近有一处水房，为过往车辆和旅客提供免费服务。

我从车上解下一个25公斤的尕伦（塑料桶），满满灌了一桶水，三步并作两步摇摇摆摆的提来，娃咔里的圈生已摇着吹风生好了火。

早饭连中午，熬了半锅茶，泡上干馒头片子，吃得津津有味。

我们在这天然沙漠驿站休整了三天，准备启程。岂料，两位司机耍开倒桩了，说是里面路途如何翻遥，气候如何恶劣，大伙好话说了一大堆，说成九九八十一，钱多少不说，即使你把刀子架在脖子上，他俩死活不走。无奈，廖尕宝和老唐分头找车，所幸在茫崖石棉矿上找了三辆老得丢掉牙的破解放，于次日下午将所有东西均匀转装。

破解放司机都是当地人，三辆车都自备了很多竹架板、方木、麻绳、水桶等，由此可见对荒漠行车有一定的经验。

冷湖至老茫崖360多公里，沿途全是连绵起伏的大沙漠。三位司机商议乘今晚风平浪静之时连夜启程，赶天亮要赶到老茫崖，说不定明天有大风，会影响行程的。

又是一晚的颠簸，第二天九点多到达目的地。老茫崖是途经新疆的一个供给点，建筑设施不多，只有一处门面破旧的铁皮商店和川味饭馆，另有一个简魉的加油站，不远处还有一座水泵房，显得非常肃条、寂寞。不过近期淘金人员的不断出入，打栈，倒也有几分繁华气息。

大伙麻利地从车上卸下锅灶，三人一丛，五人一簇地开始生火做饭，有下面片的，有下拉面的，也有熬茶就馒头片的。不到个把钟头，吃饱喝足，准备启程进山。

临行前，司机告诫大家，进入昆仑山沟谷，将是无人区，里面有五十多公里的沙漠，行车非车艰难，基本上是人拉肩扛走进去的，且方圆几十里无水，每个娃咔最少备足三天的生活用水。

果不出所料，行车不到两小时，便进入沙海。沙漠里横七竖八地地陷着很多横冲直闯的汽车和手扶拖拉机，几十人一组有喊着号子用粗麻绳拉车的、有轮胎底下抢铺木板的、有精疲力尽路边喘息的，还亲眼目睹了因高原反应的两位遇难者，场面令人怯得头皮发麻，胆颤心惊。

好在我们的三位司机都是“老兔儿”，如遇上险滩，事先跳下车反复看好有利地形，挑选四名非常干练的尕小伙分别在后轮两侧按号子节奏铺换竹架板，其余的人在前面用麻绳按号子使劲拉，大家一鼓作气，经过两天的艰难跋涉，终于闯过了第一关。

走过沙漠，便慢慢进入雪山河谷，这里的气候变化无常，时而狂风怒吼，时而雪雹倾斜，狂风夹杂着雪粒拍打在脸上，阵阵作痛。汽车左滑右倾地行驶着，车上的人将头缩在皮祆里，死驴不怕狼扯，任由老天作怪发难。

打栈露宿间隙，偶逢同村老贾，只见他头戴皮帽子，上身穿着一件白羊皮肚噜皮褂，腰里勒着半截黑毛绳，胡眉拉茬地在小河边提水，见到我们既惊讶又兴奋。原来他在二十天前开着自家的手扶拖拉机，拉着他的几个姑舅，单枪匹马地挖金子去了，没想到会在这里遇上，我真佩服老贾的毅力，难怪他是当过兵的。

可可西里的植被脆弱，土地酥软，我们沿着前人走过的车辙，有时车拉人，有时人拉车，步屣艰难地继续向前推进，如稍有疏忽抛锚，就会陷入泥潭，所以司机格外小心。

这里是高原净土，是藏羚羊、藏野驴、野牦牛等珍稀动物栖息的乐园，由于人类的频繁活动，严重地影响了它们懒以生存的环境。沿途看到了很多四处狂奔的藏羚羊、藏野驴。这里天高皇帝远，不法分子在光天化日之下明目张胆地持枪狩猎，无拘无束。

巍雪山，在可可西里马兰山腹地，巍巍冰峰直插云霄，在阳光照射下银光闪闪，山底下丘岭逶迤起伏，沟壑纵横。我们的三辆车暂停在一个大沟里，两岸红金地段早已布满了密麻麻的白色帐篷，并在两侧用石头、木桩宽窄不等地打号，标明先到者占为己有。

河床里的冰尚未完全融化，一个个千孔百疮的大沙坑呈现在眼前，满目疮痍，可见上年确实出了红金。

车还没停稳，就来了几个满腮胡茬，手持棍棒，气势汹汹的大汉，自称是沟长，强行征收了每人二百元的草皮费不说，并将我们赶在了沟口。唉！没办法，真是强者为王，弱者为食。无奈，大家只好把帐篷扎在了沟口，整天在帐篷里躺觉、打牌，美美地休养了半个多月。

随着天气的转暖，占了好窝子的淘金者像出巢的蚂蚁，早出晚归，在河床里抡镐挥锹，翻沙洗沙，仿佛炒豆子似的，忙得不亦乐乎。唯独我们这下砍不少事的王宝玔，整天地背着淘金床，四处打游击，刮边碴。

有时躺在帐篷里，相互自勉。说啥的都有，什么“躺也三两，挖也三两，胡达有个定然哩”，“不吃不散，财神爷不管”，说得大家捧腹大笑。于是大家拣野葱，抽拉面（意为抽金子之意），倒也有几分快乐。

天无绝人之路，黄金不负苦心人。正当大伙一筹莫展之时，一个意外的发现使我惊喜欲狂。

一天下午，我在帐篷门前的空旷地上挖了个小水坑，以方便大伙之用水，坑不深，不足一米就渗出水来，突然，在渗水的茬子上发现点点金光，在太阳光下格外耀眼，我顺手在铁锹里铲了半铣沙子，来回飘浮冲洗，十几点针尖大小的金子澄在铣底，我暗自吃惊，庆幸把帐篷扎在金头上了。

我默不作声地回到帐篷，悄悄地告诉了同伴，大家即刻动身，挖沙提水，架床搭沙，灌洗了一床。待清床出盆后，差不多就有一克。同伴们精神十足，又灌了一床，同样那么多，大家心中暗喜。

近水楼前先得月，我优先圈占了一百多平米的地盘，其它娃咔的伙伴们闻声而动，也在我们的上下抢占打号。

为了安全起见，各娃咔连夜召开密秘会议，规定不能外露消息，淘金时不能紧张劳作，装作吊儿郎当，无精打彩的样子，如遇生人千万不能清床，出盆子，盛放金子的缸子必须放在暗处，不能让外人发现。

这场空城计果真有效，远处的人看似整天打光皮，三天打鱼，两天晒网的样子，其实我们每天钵满盆盈，心里美滋滋的。

路过的淘金者也在暗中观察着我们的动静，发现我们天天就地玩缠，心怀猜忌，也在我们的前后左右圈占了地盘，一时抢占地盘的淘金者蜂涌而至。

岂料，好金子都在我们几个娃咔的帐篷底窝上，大伙为了多占点，故意把牢固帐篷的绳子往四周延伸了好几米。

就这样，我们和其他淘金者斗智斗勇，淘完了帐篷窝子下的沙金，大家也心满意足了。

一转眼，马上就要立秋了，河床里每天早上结着一公分厚的冰，气候变化很明显，早晚温差也特别大，即使好好的天气，稍起来点云彩，加上狂风，一会儿功夫漫遍野就是白茫茫的一片。

随着天气的转凉，金农们陆陆续续开始撒离返家了，说句陶心窝的话，出门三个多月了，受尽的苦难确实让大家早就攀山（想家）了，钱财多少不说，平安就好。况且，黄金不负有心人，一褡儿出来的伙伴们本钱出外或多或少地都发了点财。

归心似箭，淘金人怀揣着家人的希望和期盼，又踏上漫漫回家路。

作者 李德玉

2021年正月21日