“祁连”是古时匈奴语，意为“天”，在匈奴眼里有至高无上的地位。《匈奴歌》曰：“失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息”。这其中提到的历史就是汉武帝派霍去病西征，于公元前121年把匈奴赶出了祁连山的故事。

祁连这个名字也就一代代流传下来，祁连山脉是我国的主要山脉之一，大部分区域位于甘肃和青海两省，青海的祁连县，身处祁连山下，保留了祁连这个名字，现在说起到祁连山旅游，主要指的就是祁连县。

祁连最著名的景点是卓尔山风景区，位于青海省海北藏族自治州祁连县八宝镇，旺季门票60元，从景区大门游客集散中心会有景区的车搭去卓尔山山脚，走一小段路就可以到观景台。

走进祁连，就是走进现实版的地理教科书。

卓尔山是典型的丹霞地貌，山体表面是多彩的岩石，不过和张掖的丹霞公园不一样，丹霞公园的山是光秃秃的岩石，可是卓尔山的岩石上还是蒙上浅浅的绿色。

卓尔山上可以遥望对面的牛心山，也叫阿咪东索，传说中卓尔山与牛心山是一对情深意重的情侣，当然自然界总会有很多传说。

卓尔山和牛心山隔着八宝河，颇有牛郎织女星隔着银河的意味，八宝河从整个祁连穿过，连接着黑河，水清澈见底，连接草原的地方，河边总可以看到牛羊。

祁连山脉绵延不绝，平均海拔4000-6000米，很多山峰山顶常年积雪。牛心山海拔也比较高，有4600多米，在祁连很多地方都可以看到它，可以说存在感很强了。各个角度看，风景又不一样，牛心山山脚是河谷草原，山麓是灌木，山顶是积雪，植被多样化。

七八月的时候，牛心山积雪极少，若是为了就看雪山，可以避开这两个月。到秋天的时候，山坡的灌木丛都黄了，肯定又是一幅幅美丽的画，冰沟林海秋天也会更美，对美景我们总是贪心的，却不一定都能赶上好时候。

西北只要有河流，有草原，有山脉的地方一定会养着很多马、羊、牛，看着它们在山麓下悠闲地吃草，才有一种真正到西北的感觉。

卓尔山有很多观景台，其中登上这座烽火台和有一块“天境祁连”大石头那里的观景点最好，基本可以俯瞰大半个八宝镇和远方的祁连山。

遇到好季节好天气，近处油菜花点缀着绿野，红色的丹霞山岩映衬，云雾缭绕，对面的雪山之巅若隐若现，那是真正的神仙天境吧！

卓尔山，卓尔不群，风姿绰约。

当年到祁连的时候，已经是七月底，油菜花都谢了，不然大片金黄的油菜花点缀肯定更好看，所以建议大家尽量六七月来，那时候雪山上的雪没化完，油菜花又开得正好，肯定更美，在来之前可以咨询当地客栈油菜花的具体花期。

在丹霞色的群山怀抱中，聚集着整齐划一的房子，那是祁连县县城，其实县城离卓尔山非常近。

我们当时住的客栈就是可以看到雪山的，大家如果住一晚也可以挑一家可以遥看牛心山的客栈，打开窗就可以看雪山，清晨阳光朗照，天赐的美景！

祁连县城城区比较小，但是祁连很大，很多山脉和草原还有自然保护区，真的应该好好欣赏。

在城区建有一片瑞士印象街，那里是一些专门卖特产和美食的店铺，但来卓尔山旅游的游客不多，不会有拥挤的感觉。

离卓尔山风景区三十公里左右，有亚洲最大的半野生养鹿基地——祁连鹿场，占地六万亩，还可以顺便逛油葫芦野生动物自然保护区。

当然除了卓尔山风景区，祁连还有很多漂亮的地方，比如牛心山、大冬树垭口、阿柔草原、阿柔大寺、冰沟林海等等，基本上没有公共交通，可以自驾或者包一辆车。

如果大家走西北大环线，一定不能错过祁连，而且不能只看最热门的卓尔山，还可以去牛心山南北麓、祁连鹿场、阿柔草原、冰沟林海等地看看，你会发现更美的祁连。