1986年，为中国研制出氢弹、原子弹和人造卫星的邓稼先，因全身核辐射造成大面积渗血，已经达到无法救治的地步。邓稼先病重住院期间，杨振宁去医院探望时问：你研究出两弹，国家给了你多少奖金？邓稼先答到：十块钱。见杨振宁露出不可思议的表情，邓稼先补充说：原子弹十块钱，氢弹十块钱。

邓稼先的这一回答让常年居住于美国的杨振宁顿时不知道说些什么……

邓稼先与好友杨振宁同是科学家的杨振宁接着追问好友邓稼先：那国家到底给了你什么，值得你把命搭上？邓稼先没有回答这个问题，或许，在邓稼先眼中，这个问题根本不需要回答，或者，这个问题，根本就不应该算问题。实际上，为了研究两弹一星，邓稼先搭上的，不仅是命，还有他妻子许鹿希的一生。

1958年，邓稼先与许鹿希结婚的第五年，许鹿希发现这个和自己朝夕相处的爱人突然就变了：他的行踪变得飘忽不定，经常半夜翻铁丝网回家，回来后也是心事重重。而让许鹿希没有想到的是，这一切仅仅是开端。不久后，邓稼先突然对妻子说：我要调走了。许鹿希大吃一惊问：去哪里？邓稼先沉默良久后只答了三个字：不能说。接下来，针对妻子的任何问话，邓稼先都只以这三个字做回复。这一夜之后，邓稼先就简单收拾住进了茫茫戈壁滩，这一去，就拉开了邓稼先与妻子许鹿希长达28年的分居生涯。

邓稼先与许鹿希于是，丈夫邓稼先离开后，许鹿希只默默守着原来的住处，带着孩子等丈夫回来。只是，她不知道，这一等，竟是一生一世。1985年，许鹿希等来了丈夫邓稼先，这是自1964年夫妻团聚后，他们再次有几乎朝夕相对。但此时，许鹿希记忆中高大健壮的邓稼先，已经变成了瘦骨嶙峋的可怜模样。这一次，他却已再不能和许鹿希回家了，因为他已被确诊得了直肠癌晚期，只能在医院接受治疗。直到此时，妻子许鹿希依旧不清楚丈夫这28年去了哪里，做了什么，又因何得了癌症，直到1986年6月24日……

这一天在北大医学部，不少年轻人一边挥舞着报纸一边跑过来说：“许老师，许教授，您看看邓稼先上报了。”许鹿希接过报纸后泪流满面，原来：这一天的《人民日报》《解放军报》在头版头条刊登了“两弹元勋--邓稼先”的长篇报道。报道介绍了两弹元勋邓稼先为了研制我国原子弹、氢弹等核武器，与爱人许鹿希分别28年，隐姓埋名，艰苦创业，谱写“精忠报国”新曲的感人事迹。也是直到这一天，邓稼先病危时，这位伟大科学家才被推到了公众的面前。邓稼先和他夫人许鹿希的许多亲友，纷纷拿着报纸跑到许鹿希面前。让他们诧异的是，许鹿希只呆呆地看着报纸流泪。

影视剧中的邓稼先与许鹿希一个多月后，即1986年7月29日。科学家、两弹元勋邓稼先因癌症晚期全身大出血逝世。这年，邓稼先年仅62岁。死前，妻子许鹿希紧紧地抓住丈夫邓稼先的手，绝望地喊：“你的血流尽了！”28年的守候，换来医院1年多的厮守，无人能想象，送别丈夫时，许鹿希有多心痛、多绝望。在邓稼先生命的最后时刻，他对妻子许鹿希说：“假如生命终结后可以再生，那么，我仍选择中国，选择核事业。”邓稼先没有问出的另一句话是：如果有来生，我做这样的选择，你是否还会支持我？邓稼先没问，但许鹿希却给了丈夫答案，她望着病榻上的丈夫说：好，我们一起！