西宁，别名青唐城、西平郡、鄯州、夏都，青海省省会，西北地区重要的中心城市，是中国黄河流域文化组成部分，古称西平郡、青唐城，取“西陲安宁”之意。

西宁是一个拥有悠久历史的高原古城，是中国黄河流域文化组成部分。据城北区朱家寨遗址、沈那遗址和西杏园遗址等考古发现，早在四、五千年以前就有人类在这块土地上生产、生活，繁衍生息。商、周、秦、汉时期，河湟地区是古羌人聚居的中心地带。

古为羌地，西汉时置军事和邮传据点西平亭，神爵初属金城郡临羌县。武帝元狩二年（前121年），汉军西进湟水流域，汉将霍去病修建军事据点西平亭，这是西宁建制之始。

东汉建安中置西平郡，治西都县（今西宁市）。魏文帝黄初三年（222年）扩建为西平郡，开始在此筑城。

西晋永嘉二年（308年），前凉张轨进军青海省会西宁置西平郡，将其纳入凉州版图，属凉州，领四县西都、临羌、安夷、长宁，归凉州统治。北宋崇宁三年（1104年）改为西宁州，至此“西宁”之称始于见史。

民国十八年（1929年）青海正式建省，治西宁县，民国三十五年（1946年）以省垣周围正式成立西宁市。

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