青海有大大小小的盐湖100多个，其中一个大一点儿的盐湖的盐就够全世界使用数十年、上百年，因而盐湖资源是青海第一大资源，位居全国第一。在青海的盐湖中，最大也最出名的是茶卡盐湖、察尔汗盐湖和柯柯盐湖，它们都分布在柴达木盆地。青藏铁路也通过盐湖。

茶卡盐湖

茶卡盐湖 [1] 位于茶卡盆地中心，茶卡镇南面。茶卡是蒙古语，意为“盐海”。茶卡盐湖面积100多平方公里。茶卡盐晶，晶大质纯，盐味醇香。生产的食盐，销往全国许多省区。盐的形状多样，有珍珠盐、玻璃盐、珊瑚盐、水晶盐、雪花盐、粉条盐、蘑菇盐等。只要揭开10多厘米厚的盐盖，就可以从下面捞取天然的结晶盐。开采过的卤水，几年后又重新结晶成盐，真是取之不尽。

 

察尔汗盐湖

察尔汗盐湖位于柴达木盆地中南部，海拔2670米，南北宽40多公里，东西长140多公里，总面积5800多平方公里，距格尔木市约60多公里，北距大柴旦110多公里。它是青海最大的盐矿资源，盛产钾盐、食盐，还有镁、锂、硼、碘等多种矿产。目前已建有大型的钾盐厂。盐湖面上覆盖着一层薄的沙土，下面是盐。盐的形状奇特，有的象珍珠宝石花，也有的像宝塔、星斗，主要为白色，还有红、青、蓝、黑色的。人们把不同形状的盐叫珍珠盐、玻璃盐、珊瑚盐、水井盐、雪花盐、粉条盐、蘑菇盐等。盐湖上风和日丽时，有时可以看到“海市蜃楼”。在盐湖上，还用盐在察尔汗盐湖湖面上铺成的32公里长的公路，素称万丈盐桥。

 

柯柯盐湖

柯柯盐湖位于青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县柯柯镇境内，西宁至德令哈公路自盐湖北侧经过，距柯柯火车站约5公里，交通便利。湖盆为祁连山南麓希里沟山间构造断陷盆地，形成于新生代古近纪，呈西北—东南向延伸，长80公里，宽20公里。具有高海拔、无污染的环境优势，所生产的“绿洁”“海神”“柯柯”商标的工业盐和食用盐产品畅销全国12个省、市和自治区，并出口韩国、尼泊尔等国家，其中“绿洁”牌粉碎洗涤盐、精制盐和藏青盐已被中国绿色食品发展中心认定为绿色食品A 级产品。