大通县，位于青海东部农业区北部，属西宁市辖区。周、秦至汉代，猃狁匈奴在此居住；西晋六朝，诸羌出没。唐贞观初年曾设米川县，宋元时属唃厮啰，明朝为海夷麦力干占据。据《大通县志》记载：宋时在浩门河上筑城，命名曰大通城，后遂名浩门河为大通河。清雍正三年（公元1725年）复修城于卫地，建卫制时，名曰大通卫，从属西宁府。乾隆九年（1744年），移卫于白塔城（今大通城关镇）。乾隆二十六年（1761年）改卫为县，仍名大通县，至今已248年。1985年11月6日经国务院批准，改为大通回族土族自治县，至今24年。

 

 

 

 

桥头镇，原名峡口，1930～1932年，在宝库、黑林、东峡河汇合处修木桥一座，名济通桥，沟通了东峡地区交通和经济、文化交流，之后城乡居民陆续迁居此桥两岸。马步芳当局在此开设商号，修建学校，倡办集市贸易，峡口日益繁荣，桥头之名，从此开始。

城关镇，清雍正三年（1725年）设大通卫时，在今镇政府所在地筑城一座，高6.67米，底厚6米，顶宽4米，周围1860米，设有城楼、角楼、腰楼、月城、炮台、堑壕和东西两门。“城关”一名因此而来。但此时，该城名曰“白塔城”，因城东原有一古塔，唇灰垩之，俗称“白塔儿”，故城亦名“白塔城”。乾隆九年（1744年）移卫于白塔城，二十六年（1761年）改卫为县，遂为大通县城。清光绪《大通县志》：“白塔城又名毛佰胜，明初有将毛姓出兵于此，百战百胜，固以名地，始隶版图……”。毛佰胜即源于此，并为后代沿袭了260年之久。新中国成立之初，建立了佰胜镇，1952年改称为“城关”，此名一直沿用至今。

东峡镇，1949年至1956年为多隆乡，1958年公社化时，属东峡公社。该乡南北两面为山，中间一条沟道，由东西向西倾斜，故名。其乡政府所在地衙门庄，大约形成于明代隆庆年间。据传此地原有系蒙古族游牧区，有蒙古族部落首领黄台吉在此修有衙门一处，古称衙门庄。

长宁镇，“长宁”名称历史悠久，西汉修筑西平亭的同时，在此筑安宁堡，后来为取长久安宁之意，改名长宁堡。此后随时代变迁，行政区划反复变更，但“长宁”之名久兴未衰，沿袭至今。

黄家寨镇，黄家寨地区开发较早，西晋设长宁县时属长宁县管辖。元、明期间就有了黄姓居民在此居住，故村名以黄家寨命名。黄家寨乡因黄家寨村而得名。

塔尔镇，塔尔镇是个纯回族聚居的地区。据传：元朝末年，这里是藏族居住的地区，建有一座小寺（土塔），后被毁。此地东西较高且靠东山根，象弯月状，故得名塔尔湾。因镇政府驻塔尔湾，故名塔尔镇。

新庄镇，新庄镇辖有上山、下山、李家山、申哇、硖门、新庄、台其庄等十二个村民委员会，因镇政府驻地在新庄自然村而命名。

多林镇，多林镇聚居着土、汉、藏三个民族，镇政府设在哈州村。1949—1956年名多洛乡，虽行政区划几经变更，镇政府驻地始终在哈州村。哈州村始建于康熙年间，有哈氏迁居于该地区域内，村因此得名。后因通婚关系现演变为林姓（镇名是否为“多洛”与“林”姓的合成，目前尚无文字说明）。

朔北藏族乡，该乡开发较早，大约四百年前就有先民们在此安居乐业，开荒种地，放牧牲畜。因位于元朔山（老爷山）之北而得名。

向化藏族乡，据《西宁府新志》记载，大通卫属藏族共六族，即那楞、新顺、隆旺、兴马、向化、归化族。又载：“向化族，卫城北（今城关镇）一百二十里，……”广惠寺建成后六族统归广惠寺管辖，其地名由族名而来。

极乐乡，该乡乡政府驻极拉后庄村。极拉村名据传来源于此地有座极哇寺。元末明初藏族居住此地。明代中朝马氏从河州迁居于此，遂此寺名为村名。因“极哇”、“极拉”近音，演化为极拉一词。新中国成立后改设极乐乡。

良教乡，该乡辖有良教沟等十二个居民委员会，乡政府驻地下治泉村。“良教”一名源于“良教沟”。良教沟村始建于明万历年间，早先此沟是狼经常嚎叫出没之地，故名为“浪叫沟”。因狼叫不雅，且因“狼叫”、“良教”近音，久而久之，演变为良教，良教乡由此而得名。

斜沟乡，斜沟乡原名雪沟，取沟内积雪之意，因“雪”、“斜”近音演变为斜沟乡。

青山乡，青山乡在新中国成立之初建政时为古娄乡、祁家上乡。1958年为先锋公社，1962年将祁家乡的佐士图等地及原古娄乡合并，成了青山公社。因祁家寺前有四季常青的松林一片，故名为青山。1984年乡政府改名为青山乡沿用至今。

桦林乡，乡政府设在桦林庄，故名桦林乡。桦林庄自然村始建于清雍正年间，因村址西靠一片桦树林，故取名桦林庄，沿用至今。

逊让乡，乡政府设在逊布村，逊布沟自然村始建于明末清初，嘉庆年间苏、铁等姓从互助逊布迁来此地，村以姓而得名（“逊布”语源于藏语，为姓氏）。1951年建政时，成立了逊让上、下两个庄，逊让一名沿用至今。

石山乡，史书称石山堡。乾隆二十六年（1761年）大通改卫为县，将南闇门（今桥头镇）外，新城以南原属西宁的10堡（寨）划归大通县，石山被划入，新中国成立时建立了石山乡。

宝库乡，位于县境西北角达坂山下，面积1174.85平方公里，面积之大列全县各乡镇之首。旧时称“拨科”。史料记载：“去县城西北四十里，为县治南条诸水之总。初名博罗冲克河。东流穿拨科山峡，东折向南……入西宁之北川……”。民国《大通县志》载：“去县城四十五里，居浩门河之南，自西至东二百余里……为通甘凉之道”，说的就是宝库河、宝库峡。“拨科”原为少数民族词汇，为何族语言，何意？虽无考证，但“宝库”一词源于“拨科”却勿庸置疑。新中国成立之初，设山城乡和宝库乡，1956年合并建立了宝库乡。