玛多被誉为“千湖之县”，河流和湖泊众多，其中有很多被藏族视为圣湖，在他们心目中有着崇高的地位。

沿着向黄河源头上溯的路线，我们将依次看到鄂陵湖和扎陵湖。这里，我们有必要再次回顾一下黄河从源头到这里的这段路线，以方便你能有一个更形象更直观的认识。

黄河从约古宗列曲源头向东流入星宿海，先后北纳扎曲，南纳卡日曲，又经过10公里，从扎陵湖西口流入，主流贯穿扎陵湖和鄂陵湖，再从鄂陵湖北口流出。两湖之间有巴颜朗玛山相隔，扎陵湖在山的西面，鄂陵湖在山的东面。两湖犹如镶嵌在高原上的两颗璀璨明珠，又像是手拉手、肩并肩伫立在黄河源头的姊妹，人们称两湖为黄河源头姊妹湖。

扎陵湖和鄂陵湖是黄河源头最大的两个淡水湖，当地藏族同胞根据湖水的颜色和形状而定湖名。那么它们为什么叫现在这个名字，它们各有什么含义？

鄂陵湖在玛多县扎陵湖乡境内，鄂陵湖东西窄、南北长，它的形状犹如一个巨大的宝葫芦。鄂陵湖湖面海拔4270米，南北长约37公里，东西宽约37公里，湖水面积650平方公里，平均水深18米，最深处可达32多米，蓄水量116亿立方米，相当于青海湖的十分之一。鄂陵湖藏语称为“错鄂让”，意为“青蓝色的长湖”。鄂陵湖湖水极为清澈，呈深蓝色，天晴日丽时，天上的云彩和周围的山岭倒映在水中，清晰可见，因此被称为“青蓝色的长湖”。

鄂陵湖中有一座小岛，名叫然玛芝翅，这是藏语音译，意思是山羊拖舟。岛上鸟类众多，主要有大雁、棕颈鸥、鱼鸥、青麻鸭等。这里有一个与《格萨尔王传》有关的传说：格萨尔大王向北去降伏妖魔，霍尔国乘机带兵侵扰岭国，掳走格萨尔王妃珠牡。岭国将士不顾个人的生死安危，奋勇追击。当他们一直追到鄂陵湖畔时，已是人困马乏、箭尽粮绝。正当他们一筹莫展之时，这一切都被珠牡看在眼里。她于是略施小计，从霍尔国白帐王手中骗得很多支箭，并施法变出一叶小舟和一只山羊。山羊拖着满载卷箭矢的小舟游往岭国将士驻扎的鄂陵湖对岸。岭国将士看到湖中有一只拖着小船的山羊，很是诧异，以为是霍尔国施法后大家都产生的幻觉，便赶紧施法禳解，结果却破坏了珠牡的的法术，使山羊和小船永远变为湖中的石头……

鄂陵湖还有一处奇特的地方，被称为“小西湖”，又称“鱼餐厅”。通俗地讲就是一个专供鸟儿们会餐的天然场所。为什么叫“鱼餐厅”呢？

这是因为，每年春天，黄河源头冰雪消融，河水上涨，鄂陵湖的水漫过一道堤岸，流入小西湖。湖中的鱼也跟着游进来。等到冰雪化尽，水源枯竭时，小西湖水源便无从补给，随着蒸发，湖水水位迅速下降，鱼开始大量死亡，尸体风浪冲击到岸边的沙滩上。这时，鸟儿只需在小西湖坐等群鱼宴，不费吹灰之力就可以饱餐一顿。因此，用“鱼餐厅”来命名这个地方，倒是十分恰当的。这里鸟儿最多的时候，飞翔在天空的鸟遮天蔽日，鸣叫声几里之外都能听到。那情景十分壮观。（摄影：李友崇）