澜沧江，是著名的国际河流，东南亚第一巨川，亚洲第六大河，源于青海，经西藏、云南出国境，以下称湄公河，南流经柬埔寨于越南的南部注入南海，全程长4 909公里，中国境内河长2 021公里，上游位于青海省的南部和西藏自治区的东北部。干流在右岸支流昂曲(解曲)汇口以上称扎曲，又作杂曲，系藏语音译，意为“从山岩中流出的河”。澜沧江（湄公河）源头地区的支流众多。仅在扎阿曲与扎那曲的汇合处（尕纳松多）上游地区，有近400条大小支流。尕纳松多以下称为扎曲，到杂多县城，长106．9公里，河床海拔4 055米，河面宽约100米。澜沧江源区水系包括扎阿曲水系、扎那曲水系。两源汇聚在青海省玉树藏族自治州扎多县县城西北106.9公里处的尕纳松多（E94°36′40″，N33°12′33″，海拔4 360米；尕纳松多，藏语“黑白交汇处”，扎阿曲水流清澈；扎那曲水流浑浊），河面宽约30米。测得扎阿曲河宽62米，平均水深0.72米，平均流速2.63米/秒，流量为117.4立方米每秒。扎那曲河宽51米，平均水深0.35米，平均流速1.81米/秒，流量32.3立方米每秒。考察队科学工作者，对两河上述数据进行了认真对比、分析、研究后，宣布认定扎阿曲河为扎曲的正源，也就是澜沧江－湄公河正源。扎阿曲上游又有郭涌曲和昂瓜涌曲两条比较大的支流，郭涌曲的长度大于昂瓜涌曲的长度。扎那曲上游有加果空桑贡玛曲和萨日喀钦曲两条比较大的支流，加果空桑贡玛曲的长度大于萨日喀钦曲的长度。扎阿曲最长支流谷涌曲到尕纳松多207.40千米；扎那曲最长的支流加果空桑贡玛曲到尕纳松多的204.44千米。扎阿曲比扎那曲长2.96千米。扎阿曲的流量是扎那曲的1.5倍。扎阿曲的流域面积2364平方公里，扎那曲的流域面积1999.3平方公里，扎阿曲的流域面积比扎那曲流域面积大470.14平方千米。综上所述，扎阿曲的长度、流量、流域面积均大于扎那曲。因此，扎阿曲的上源谷涌曲源头为澜沧江的源头，它发源于青藏高原唐古拉山北麓的采莫赛东部，行政隶属玉树州杂多县扎青乡——澜沧江(湄公河)源头位于青海玉树藏族自治州杂多县吉富山的谷涌曲。扎阿曲上源郭涌曲的两个分支流汇合处，叫“野永松多”（藏语译音，意即“左右交汇处”。E94°31′26″，N33°44‵18″，海拔4779米）。这两条支流中，左边（北）流来的一条叫“高地扑” (上游为谷涌)，源自北面的一座叫“吉富山”（E94°41′12″，N33°45′35″，海拔5552米)的山头下（冰川末端位置：E94°40′52″，N33°45‵48″，海拔5160米）；右（南）边的这条，则被称之为“高山谷西”(上游为拉赛贡玛)源自南面的一个叫“果宗木查山”（当地也叫“赛错山”，E94°41′35″海拔5514米）的山头下（冰川末端位置：E94°41′44″，N33°42′31″，海拔5 224米）。吉富山源头与拉赛贡玛源头相距约6公里，仅一山之隔。两源水量相差不大。吉富山源头距野永松多23.6公里，拉赛贡玛距野永松多21.5公里。两者在20多公里的范围内长度相差仅2.1公里。澜沧江自吉富山源头到出海口，全长4909公里，为世界第十长河。流域面积81万平方公里，平均每年注入南中国海的水量为64立方公里。2008年秋的测量结果表明（结算点位尕纳松多）：扎阿曲-支流郭涌曲-高地扑-谷涌曲，总长为203876.8米；扎阿曲-支流郭涌曲-高山谷西-拉赛贡玛曲，总长为203258.0米；扎那曲-支流加果空桑贡玛曲总长为202217.4米。