提起青海，许多人首先一定想到的是青海湖。作为中国最大的内陆湖泊，也是中国最大的咸水湖，青海湖本身便以风景优美闻名。每年盛夏，湖畔大片整齐如画的菜花泛金，芳香四溢；那碧波万顷，水天一色的青海湖，好似一泓玻璃琼浆在轻轻荡漾。而在冬季它则会在阳光下熠熠闪亮，终日放射着夺目的光辉。但若要论湖泊之闪耀，再往青海的深处柴达木盆地走，还有一片更闪耀的湖——察尔汗盐湖。

 

 

柴达木盆地总带有几分神秘的色彩，这个大聚宝盆里蕴涵着无数的宝藏，而置身于盆底的察尔汗盐湖更是一颗价值连城的明珠。而在约20万平方公里的柴达木盆地中，盐湖可以说是不可不说的独特景观。

这些盐湖，有的与雪山为邻，把绵延的山峦和皑皑的白雪倒映湖中；有的静卧在荒漠里，四周围绕着白色的盐带，宛若戴上皓玉似的项圈。但若要论盐湖中最有特色的，察尔汗盐湖一定不能错过。洁净的湖面让脚下的倒影清晰而美丽，这里是一个干净而纯洁的地方。

 

 

察尔汗盐湖，地跨格尔木市和都兰县，由达布逊湖以及南霍布逊、北霍布逊、涩聂等盐池汇聚而成，总面积5856平方公里。察尔汗盐湖是中国最大的盐湖，也是世界上最著名的内陆盐湖之一（世界第二大盐湖）。湖中储藏着500亿吨以上的氯化钠，可供全世界的人食用1000年。伴生着镁、锂、硼、碘等多种矿产，钾、盐资源极为丰富。

漫步湖上，犹如进入了盐的世界。时而碧波荡漾，时而有莽莽苍苍，一片洁白，容秀丽、壮美于一体，在青藏高原众多的盐湖家族中，气象万千，独具特色。

 

 

盐湖地处戈壁瀚海，这里气候炎热干燥，日照时间长，水份蒸发量远远高于降水量。湖面厚厚盐盖的坚硬程度更是难以想像，有名的万丈盐桥便位于这里。盐桥全长为32公里，折合市制可达万丈，横跨整个察尔汗盐湖。公路就像一座桥浮在卤水上面，玉带似的盐桥，旁无护栏，下无桥墩，更无流水，让人只能感叹大自然的奇妙。

万丈盐桥道宽路长，风光无限，不仅汽车可以通行，火车也可以通行。青藏铁路通过的设计方案，和万丈盐桥有相似之处。盐湖闪烁着迷人的光彩，白茫茫的晶莹光滑的盐海一眼望不到边，举世闻名的青藏铁路，一列列长蛇似的火车，吞云吐雾，鸣鸣吼叫着从湖面上飞驰而过。

 

 

随着阳光和云朵的变化，察尔汗盐湖可以呈现出不同的颜色，千变万化都是可以在几个小时内发生。放眼望去，整个盐湖的地表是盐体结晶，如果不细看，它很容易被误认为是刚刚耕耘过的土地，难怪初次来的人认不出它。

透过清盈的湖水，观赏形状各异，正在生长的栩栩如生的朵朵盐花。这里的盐花或形如珍珠、珊瑚，或状若亭台楼阁，或像飞禽走兽，一丛丛，一片片，一簇簇地立于盐湖中，把盐湖装点得美若仙境。