风马，藏语称为“隆达”，“隆”意为风，“达”意为马。风马旗亦称为“风马经幡”。“风马”的确切意思是：“风是传播、运送印在经幡上的经文远行的工具和手段，是传播运送经文的一种无形的马，马即是风。”藏民族认为雪域藏地的崇山峻岭、大江莽原的守护神是天上的赞神和地上的年神，他们经常骑着风马在雪山、森林、草原、峡谷中巡视，保护雪域部落的安宁祥和，抵御魔怪和邪恶的入侵。

 

 

五彩的风马旗

有这样一个民间传说：一个藏族僧人在印度取得真经，回来的路上过河时把经书弄湿了，他把经书全摊开凉晒，自己坐在一棵大树下打坐入定。突然间，天地响起法锣、法号，阵阵梵音回荡，微风拂面，天宇盘旋。僧人感觉浑身通泰，大彻大悟。他微微睁开眼睛，原来一阵风起，刮得经书满天满地满河面。据说人们为了纪念这个僧人的顿悟和颂扬佛经，就把经书印在布上，直接挂于天地之间。

故而风马旗成为藏族民间民俗文化的重要表现形式，亦是藏族苯教与藏传佛教互相融合后文化精神的外化象征。但最初，它并不是寄托藏人祭祀神灵、祈祥祛难的心愿的，而是军队的标志。根据才情横溢的根敦群佩著作《白史》称：大部分臣民皆为游牧，每户门上都立一根旗矛，这是藏族独有的习俗。此亦最早是军户的标识，后演变成为一种宗教习俗行为。哪怕是一户也要在门上插经幡，一直保持到现在。

在西藏高原，但凡有人到的地方，都竖插着或顺挂着风马经幡。不论喜庆生辰，逢年过节都要插挂五彩风马，喻示着天、地、人、畜和谐吉祥。