从新疆来青海西宁之前，我并不知道有个丹噶尔古城，做完旅行功课之后，才知道距西宁市四十公里，有一座六百多年的古城，还是活着的古城，这在新疆地域可以说是一个奇迹。因为新疆的古城大多已废弃，有的处在荒漠戈壁，还有的人迹罕至且是残垣断壁，早已不适合人类居住生活了。

青海西宁的丹噶尔古城，却是一座保存还算完整的城池，始建于明洪武年间，虽经历几百年岁月沧桑，但依然还保留着一些古老建筑。有意思的是，西汉以来的历史中，这里还是逐渐成为商业、军事、宗教、民俗等多元文化交融的重镇，素有“海藏咽喉”、“茶马商都”、“小北京”的美称。

在古城内，一条长不足千米的主街道，依次连接着城隍庙、文庙、丹噶尔厅等建筑，经纬交织的幽幽街巷，结构独特的民居院落，气势恢宏的寺院庙宇，保存完整的“歇家”商号，风格迥异的湟源排灯，承载着厚重的多元文化信息。

听说城隍庙还保留着最初的建筑，我从拱海门走进城内，看到左侧的院落大门围着用帆布搭建的栅栏墙，遗憾的是，城隍庙正在进行维修和加固，期间谢绝游客进入参观。城隍庙的大门，是一座仿古建筑，飞檐斗拱，异常大气，如果不了解的话，从外表看，绝对会认为最初的古建筑。

当地人告诉我说，城隍庙大门对面的屏风墙，是真正的古建筑，原来没有那么远，后来因街面太窄，就采用现代技术将它移远了一些。这些建筑几乎使用的全是青砖灰瓦，斗拱的颜色大多是蓝色，所有的柱子全部是红色。从建筑风格来说，是典型的明清建筑，色彩鲜艳，装饰华丽，洋溢着中国古建筑之美感。

古城的西门，叫拱海门，名字来源于当时羌地祭海风俗，祭海的官员从此门向西到青海湖见西海神。拱是“作揖”，海是“祭海”，都表示恭敬之意，城楼上设置有大型的展板，以及一些具有特色的老照片资料等。

我有些纳闷，新疆的博斯腾湖在古代也叫西海，而青海湖也是西海，这到底谁是真正的西海呢？在这里，关于他们的历史渊源，我来不及查询，只能为大家展示我目睹的古城，还有拍的古建筑照片，希望大家能看到中国古建筑之美。

其实，关于丹噶尔古城的历史记载有很多，关于它的传说故事则更多。从沿街的醋坊来说，可以追溯到山西老陈醋，据说乔家大院就曾在这里做生意，并把山西老陈醋的秘方留在了青海的湟源县丹噶尔城。如今，城内街坊两边卖醋的作坊随处可见，醋的香味散发弥漫于古老街道的空气里，令人有一种说不出的味道。

另外，还有一个特点，就是中国的砖雕技艺，在古城尤为突出。大多古建筑的青砖墙壁，全部采用的是砖雕，而木雕和石雕居少。中国古代三大雕刻技艺，在丹噶尔古城展现得淋漓尽致，也许我去过的古城较少，见到这座古城，的确给我了这种印象。

连续两天，在古城的街道上行走，我总想一下子能挖掘出更多的历史故事，因为时间不允许，也只能走马观花地看看，如果有机会，我下次还会来这里追寻历史的足迹。本文先给大家发一些照片，希望大家持续关注，我愿带大家去看中国不一样的古城和古建筑。