湟源县位于青海省东部，隶辖于省会西宁市，属湟水上游，祁连山南延余脉。而湟水的发源地在今海北州海晏县包呼图山，此山原为海晏建置前的湟源县旧地，湟水之源的县域专名再结合政区调属，也基本能够对应上。早在西汉时，湟源境内即设立了“临羌县”，而后县境沿革几经变迭，清代道光九年（公元1744年）分西宁县地置“丹噶尔厅”，以利建置稳定，民国初（1913年）遂又改称湟源县至今。虽然建置较晚，但因这里所处在青藏高原与黄土高原（湟水谷地）两大地貌过渡带，也是农牧业相融交错的区域。同时为防戍藏蕃、德蒙等部族袭扰，清代雍正五年（公元1727年）便修筑了“丹噶尔城”，再将原置于日月山的市集迁来此城。丹噶尔意喻为藏语“两水交汇的城堡”（岔口城），由此依托其“唐蕃古道”与“丝路南翼”的节点区位，云集商贾众号，物贸繁荣产业，且聚开“茶马互市”等功能，更获誉了“环海商都”、“小北京”等扬名褒称！

湟源丹噶尔古城的三维全景示意图。丹噶尔古城周长2554米，城墙高7.3米，设东西二门，东曰“迎春”，西曰“拱海”，皆筑瓮城与城楼。城廓北侧还建有护城壕沟。建城初衷，肩负戍卫职责，谓列“兵城”实要。

这座百年古城承载着厚重、浓郁的多元文化信息，并体现出地方民族特色与汉地农耕、蒙藏回牧业交汇融合的人文元素。城内民居具有中原北方典型的四合院风格，轴线明显，左右对称，主次分明。沿中轴方向由两道三井院落组成，多为土木结构的平房及两层楼房，墙面厚实坚固。大门对面都建有影壁，镶嵌各种吉祥图案砖雕，彰显出古城百姓的安居和富有。

丹噶尔古城南侧的入口标识。

拱海门，为丹噶尔古城之西门。名称源于清代官员召集蒙藏部落出此门到青海湖祭祀“西海神”（青海湖古称'西海'）时，会在西门外举行仪式，“拱”也为作揖，以表恭敬。

进入拱海门后，就是城隍庙。湟源城隍庙建于清代乾隆四十一年（公元1776年），其后曾多次维修。目前是西北地区保存最完整的城隍庙之一。此庙整体建筑坐北朝南，三进两院布局，砖木结构，占地面积约6000平方米。城隍庙旁侧，就是湟源县博物馆。

位于丹噶尔古城中段的“厅署”旧址。清代乾隆九年（公元1744年），因丹噶尔路通西藏，逼近青海，为汉、土、回、藏、蒙及蒙准噶尔往来交易之所，经西宁道佥事杨应琚奏请朝廷以高台县议裁主簿移驻，并特准“一切交易，俱在丹城，毫无他泄”。 至道光九年（公元1829年），因湟源海藏通商，中外咽喉，特设立丹噶尔厅，属西宁府。现修复的丹噶尔厅署为前后两院，前院有大堂及六房，后院有议事堂等，每天定期进行升堂表演，艺术地再现了当时办公、生活的场景（近期因特殊缘故而暂停）。

丹噶尔厅署建筑内部的进深空间。

厅署格局背山面城，以彰显出行政地位的庄严气场。

丹噶尔厅署外的古城主街，呈东西向贯穿于中轴线，视觉通纵，连接着“城隍庙、文庙、厅署、镇海协营”等功能建筑群，为城内重要的商业街市，展现着古城最核心的脉络肌理。现在旅游观光兴起后，都是招揽游客的商品卖点，云集了古玩、服装、藏药、餐饮等多家店铺。

左侧为古城文庙（照壁）。文庙建于民国七年至九年间（1917-1920），占地4800平方米。文庙内的小学堂，为1918年由时任湟源县知事陈泽藩动员社会富商集资捐建。

丹噶尔古城内的“镇海协营”旧址。位于古城中街北，是青海保存完整，规模较大的清代军事机构之一，已有280多年的历史，并见证了丹噶尔作为戍守边疆的“兵城”之责。据清代《丹噶尔厅志》记载，初设于雍正六年(公元1728年)，驻参将一员，千、把总共三员。乾隆四十七年(公元1782年)改为游击署，道光三年(公元1823年) 升格为镇海协营，驻副将一员，并增添中军都司一员，把总一员，步守兵250名。后兵员几经增添、裁减、移驻，同治十二年(公元1873年)有马、步、守兵264名。民国3年(1914年)奉命裁撤绿营，改为宁海军巡防备营之一。镇海协营署历任副将14名，副总兵17名，参将7名，都司29名，千总4名，把总31名。

丹噶尔古城的东门—迎春门。旧时在立春日，县/厅官员会在此举行“打春”仪式，然后开展备耕活动。而湟源地处高原山地的寒冷气候，春风总是迟来吹佛，在城东置“迎春”之门，意喻丹噶尔人期盼温暖的东南风为这里带来万物复苏，以喜迎四方来客。

独特的地理位置和百年的商业贸易，使丹噶尔古城成为集“商业、军事、宗教、民俗”等多元文化相互交融的河湟重镇。

特写“湟源迎春门”。