《史记·匈奴列传》：匈奴“其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维，唐虞以上有山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。”下有注曰：“匈奴，尧时曰荤粥，周曰猃狁，秦曰匈奴。”说匈奴最早的名称叫“荤粥”（hūn yù ），又是什么意思呢？

族名都是有神圣含义的，因为都是自称，弄清族名含义的重要性也是不言而喻的，因为可从中看出他们从何而来，是什么民族背景，最后又去了哪里。

这个“荤粥”（hūn yù ）的本义是“狗王”，此“荤”就是指狗、狗人，“粥”意为“王”，就是说与“犬戎”只是同名异称而已。

匈奴以“荤”（hūn）自称，其实是一直延续着的，没有消失过。一个可靠的证据是，1907年，英人斯坦在敦煌西北的长城烽火台遗址中，发掘出8封《粟特家书》，皆用古粟特文写成，被严严实实地包裹在丝质邮包里，上面写明“寄往撒马尔罕”，但最终还是被掩埋在了废墟中。从内容可知，写信者应是一位驻扎在甘肃的粟特商人，写给他的上司。信中他描述说，由于匈奴入侵，中国已发生大乱，皇帝也出逃了，洛阳和邺城皆遭洗劫，且发生了严重的饥荒（据《晋书》记载这事发生在公元313年）。古粟特文中的匈奴就叫“荤”（西方学者转写作hwn或hvn）。

公元4世纪，古罗马人记载的匈奴也是叫“hun”，曰：“浑（hun）人穿着长袍，袖口扎紧在手腕上，裤子宽大，头戴皮帽，腰扎皮带，带子两端垂在腹前，脚蹬皮靴，箭筒子系在腰带上，横于胸前，箭尾朝右手方向，浑人剃掉部份头发，余下的头发辫成辫子垂下来，他们的耳朵上都带着大耳环......”

直到17世纪，法国史学家德揆尼（De Guignes）所著《匈奴通史》中，匈奴仍记作“荤奴”（hvnnvs），由此可见古代匈奴更习惯以“荤”自称。如此，匈奴首领以“荤粥”为号，就是一件很自然的事，因为此“粥”（yù ）与“禹”只是同名异写。

与华夏文明起源密切相关的“犬戎”，在古史中又叫“昆戎”“昆夷”或“昆吾”，首领则叫“昆弥”或“昆靡”，古羌语都是“狗王”的意思。

特别要注意，“昆夷”之“昆”古籍中常写作“混”（hùn），例如《孟子·梁惠王下》：“惟仁者能以大事小，是故汤事葛，文王事混夷。”此“混夷”就指“昆夷”，因为周王族原本是犬戎军事联盟中的一员，地道的游牧民族。

那么，这个“kun”（昆）为什么又读作“hun”（荤）呢？这其实就是古羌藏语、阿尔泰语的一大特点，笔者在第二本书《寻找另一种起源》中就已指出，阿尔泰语有一个普遍存在的k╱h可以互换现象，同一个名称，往往有两个不同的读音，例如：可汗╱合罕；可敦╱合敦。蒙古语“黑”（黑色），既读作“哈拉”（haila），也读作“喀拉”（kaila）。

即使k╱h位于多音节词汇的内部，情况也是如此，例如：

善（新的），蒙古语读作“赛罕”（saihan），也读作“赛坎”（saikan）；

大（高），满洲语读作“也客”（yeke），也可读作“叶赫”(yehe)。

斧，既读作“苏赫”（suhe），也叫“苏客”（suke）。

所有这些怎么读都由方言习惯而定，区别就是辅音“h-”被替换成了“k-”或者相反。

如此就可以解释，为什么“昆仑”，在古籍中，特别是在佛教典籍中多写作“混沦”或“浑仑”，就是k╱h互换的结果。

华夏文明有“昆仑山崇拜”，夏商周楚皆以此山为祖先所从来地。此外，昆仑山也叫“骨仑”“库伦”或“祁伦”，含义其实是不变的，这些都是古羌语“犬”的不同称谓。

从造字方式上看这个“荤”，最初也并非像字典所称的那样是指葱蒜姜之类“有辛味的蔬菜”，而是指把所有东西都装在“车”上，亦军亦民“随畜牧而转移”的族类。后来“荤”亦指肉食，就从“犬”本义中引申而来，因为狼、犬都是食肉动物。但后来“荤”的原始本义被完全遗忘了，只留下引申义。

当我们知道了荤粥之“荤”与昆夷之“昆”只是方言读法不同而已，含义是一样的，就可理解吐谷浑之“浑”从何而来，其实就是匈奴古称“荤”的异写。

春秋时代则有“陆浑戎”，是婼羌的一种，他们世居昆仑山北麓。在2013年，他们的墓葬群竟然出现在了洛阳徐阳村，殉葬品丰富，但青铜鼎造型和纹饰与当时中原流行式样有很大不同，布满了龙犬纹，说明他们进入中原的时间还不太久。如果陆浑戎与东周王族不是同类，他们的墓葬根本就不可能出现在京畿之内。“陆浑”（ཀླུ་ཧུན་ lu hun）古羌语本义就是“龙犬”。

山西太原金胜村赵卿大墓出土的青铜壶，上有两只吐着舌头的“龙犬”。整个先秦时代，青铜礼器上都装饰着的这种风格和式样的犬形龙。

蒙古高原上的鄂尔浑河流域曾是唐代突厥帝国的都城之所在，“鄂尔浑”是“浑”的尊称读法，前缀er-的结果。地名在告诉我们，他们与犬戎之间必定存在某种内在联系。从《旧唐书》记载可知，漠北铁勒中也有势力强大的“浑部”，回鹘汗国中也有举足轻重的“浑部”，他们皆以秦汉时代匈奴浑邪王后裔自居，他们中的许多人还在唐朝为官，有的还上了“列传”。

辽宁有“浑河”，此“浑”必与昆仑别称“浑仑”有关，因为这并不是一条浑浊的河。直到清代，清太宗皇太极仍有“珲台吉”之号，准噶尔汗国罗卜藏丹津则有“达喇·混台吉”之号。

匈奴古称“荤粥”的本义，在再次告诉我们：古汉字最初表达的确是古羌藏语，同时也在提醒我们，解读古汉字时，不可盯着字形不放，读音才是第一位的，字形只是补充，是第二位的东西。根本原因在于，文字都是用来记录语言的，所用符号可以不同，可凭造字者个人喜好而定，但读音就不一样了，那是世代延续下来并在口语中频繁使用着的，无法任意改变。只要透过读音这个古汉字第一要素，许多历史谜团就会迎刃而解！