卓乃湖是一个音译过来的地名，藏族同胞把藏羚羊叫：Zu ，卓乃湖就是藏羚羊聚集的地方。卓乃湖位于可可西里国家级自然保护区境内，是国家一级保护动物藏羚羊每年6月至7月集中产仔的主要地区。

卓乃湖海拔近5000米，湖水面积256平方公里，湖周围是藏羚羊每年集中产仔最重要的场所，也是曾经盗猎分子大肆猎杀藏羚羊的区域。每年的5月到6月，生活在青海三江源保护区、西藏羌塘保护区和新疆阿尔金山保护区的上万只藏羚羊纷纷自发前往卓乃湖产仔。对于藏羚羊为何千里迢迢到卓乃湖产仔，至今为止都是一个未解的谜团。

显然，迁徙行为对于藏羚羊种群的生存和繁衍是有利的，但是至今还没有人能够给出明确的迁徙原因。人们猜测卓乃湖和太阳湖等地水草丰美，天敌少。丰富的食物、相对安全的环境有利于藏羚羊的生产和生长。记者了解到，仅仅是卓乃湖周围的植被比较茂盛，大部分地区寸草不生，这一区域食物资源并不充足。另外，狼和猛禽等天敌尾随在迁徙的羊群后面，根本不存在安全不安全的问题。

还有人认为，是由于可可西里历史上曾经有过大的地质事件发生，比如洪水，将藏羚羊逼到了这里。可是这一推测很快就被推翻了，因为这些地质事件应该会导致全部的藏羚羊一起迁徙，然而事实上只有雌藏羚羊才进行迁徙，大部分的雄羊可能是因为不与雌羊争夺食物而不迁徙。

最近，人们又猜想，卓乃湖和太阳湖的水质可能含有特殊的物质，有利于藏羚母子的存活；而且，藏羚羊集中产羔后，离开产羔地，有可能回到种群不是以前它所在的种群。这样会利于基因之间的交流，增加物种的遗传多样性，从而有助于藏羚种群的延续。究竟这些想法能不能成立呢，至今没有一个科学合理的解释。