牛粪在藏语中称之为“久瓦”， “久瓦”在西藏作为烧茶做饭的燃料已有千年的历史。生活在雪域高原的广大农牧民至今视其为最佳的燃料。“久瓦”除了作燃料外，在藏民族日常生活中还有着特殊的用途与含义，藏民族传统生活与“久瓦”息息相关。甚至有人认为“久瓦”里熔铸了藏民族独特的人文色彩、风俗民惰；体现着民族心理和审美情趣等深层内涵。这种说法虽有些夸张，但仔细品味，也不无道理。在内地许多人的心目中，牛粪又黑又脏，形象丑陋，难登大雅之堂。一个聪明伶俐的女子，嫁给一个老实憨厚的丈夫，人们便扼腕叹惜，用“一朵鲜花插在牛粪上”来形容，牛粪的地位由此可见！在西藏，牛粪的处境和地位就完全不一样了。它不仅是生产中的肥料，生活中的燃料，更是民俗节日中的吉祥物，藏人心目中的好宝贝。民间有句谚语：“一块牦牛粪，一朵金蘑菇。”又说：“老阿妈不嫌牛粪脏。”在这里，人们常常可以看到这样的情形：一个过路的老阿妈发现路边有一块干牛粪，便会像捡到宝贝似的，赶紧揣进自己怀里带回家。西藏有一首“牛粪歌”，据说是西藏的妇女们，一边做牛粪饼一边唱的：

“牛粪，牛粪，宝贵的牛粪，　

你比金子还贵重；　

你把自己燃烧尽，　

给人们奉献温暖和光明。”

作为西藏人主要燃料的牛粪，自有它的特点和长处。首先牛粪的燃点很低，即使在含氧量较低的高原，一张报纸就能引燃，不像那些不干不湿的木柴，主妇们又是用火点，又是用口吹，弄得满脸脏黑，满脸眼泪，还不能把火生起来。牛粪大都是草料构成，烧起来不但没有臭气和烟雾，还有一股淡淡的清香，使人心舒气爽，倍感愉快。

藏族人每天都离不开酥油茶，而酥油茶讲究的又是温热适度、口感良好。所以，煮酥油茶的时候，既不能使它沸腾(因为沸腾将导致酥油茶中的油水分离，上面浮着一层酥油，而下面则是又苦又涩的茶水)；又不能让它冷却(因为人们如果喝了凉的酥油茶不仅难受，而且还会闹肚子)。最好的办法是在火钵里装上燃烧未尽的牛粪灰，上面撒一层碎牛粪，再在上面放上茶壶，壶里的酥油茶便会保持适当的温度，放上半天也不会凉。