青海是闻名海外的彩陶王国,柳湾则被称作彩陶的故乡

青海是闻名海外的“彩陶王国”，柳湾则被称作“彩陶的故乡”，这里是世界上彩陶出土非常集中的地方，也是迄今为止，我国发现和发掘规模最大的且保存完好的一处原始社会氏族聚落遗址和公共墓地。柳湾村村北是一处东西走向的旱台，氏族墓地就在这里。

根据当地人讲，“柳湾”一词原意为盛产柳树之河湾地。柳湾位于湟水中游，北边高大的大阪山挡住了南下的寒流，使这片柳树成荫的河谷盆地气候温和，非常宜居，至少四五千年前就成为祖先生息的好地方。

1974年发现柳湾墓地，墓地南北长450米，东西宽250米，总面积为11.25万平方米。经过4年多的发掘，共发现原始社会不同文化类型的墓葬1700余座，出土文物约3万多件，其中仅彩陶文物就有1.7万件。

这些墓葬分为马家窑文化的半山、马厂、齐家文化、辛店文化等四种文化类型，属于新石器时代，延续时间长达1500年之久。

马厂类型文化广泛分布在甘肃西部和青海河湟地区，距今约4000年历史。柳湾墓地发掘马厂类型墓1000余座，占总墓葬60%。出土的彩陶器中，以马厂类型最为丰富和珍贵，其数量之众，造型之美和花纹之繁琐，都为其他古文化之冠。

其中人面形与裸人形浮塑彩陶壶和葫芦形彩陶罐的造型独特，非常罕见。柳湾彩陶将器形和优美的花纹融为一体，已突破了生活用品本身，成为艺术品。它展示了先进的制陶工艺，凝结了古代劳动人民的智慧结晶。

彩陶表面为橘红色或紫红色，配上黑色线条的几何形花纹或动物形花纹，更加光亮艳丽。彩陶的器形主要有盆、壶、罐、瓮、豆、碗，新颖多样。

彩陶也成为青海省新石器时代文化的重要标志。中国青海柳湾彩陶博物馆于2002年5月28日落成。博物馆占地面积5845平方米，建筑面积2222平方米，收藏保存了柳湾氏族公共墓地出土的彩陶艺术品，展示了大量不同文化类型、图案、造型和纹饰的有代表性的彩陶，不乏远古彩陶艺术中的珍品。旅游者可以走进三四千年前的先民生活，在绚烂色彩中感受先民的创造与梦想。