现在咱们生活的地球好像气温越来越高，温室效应越来越明显，这基本上是由于人类活动不当导致的，不过从长远的历史发展，咱们现在的地球或许还处在一个小冰期，它并不是地球最温暖的时候。天文学家表示地球的冰河世纪会循环的不断发生，也就是说每隔一段时间就会出现一次大的冰河时期，不知道小伙伴们对冰河时期有多少的了解。所谓的冰河世纪，在地球的地质历史上曾经出现过气候寒冷的大规模冰川活动，也被称之为冰期。那么这种冰河时代发生的原因到底是什么呢？咱们地球什么时候会迎来下一个冰河时代？

在地球45亿年漫长的发展过程中，前前后后总共出现了五次大的冰期，最早的一次冰期是在22亿年前，那一次被称之为太古大冰期，最晚一次是250万年前的第四次冰期。从发展的速度来看，地球冰期的时间好像越来越短，关于冰期的成因，现在天文学界还没有一个统一的观点，不过存在着很多不同的假设，而且也提出了很多的可能性。

冰期的形成需要具备两个基本的条件，首先就是较低的温度，雪线高度有明显的下降，第二就是有丰富的降水量。这两个基本的条件缺一不可。从咱们整个地球记录时代发展来看，温暖时期占着绝对的优势，近2亿5000万年以来，冰期只占了大约有两百万年。关于这段时间冰期形成的原因，科学家提出了以下几种假说：

第一种就是太阳系在宇宙之中的位置发生了变化引起的，这主要是因为太阳系会随着银河系的自转，而通过宇宙间最寒冷的一个区域，或者是说在宇宙中尘微粒子比较稠密的区域，在这个区域内大部分的太阳辐射并与住的尘埃所吸收，所以到达地球的太阳辐射就会减少，温度自然就会降低，这样地球就会进入冰河时期。

第二种说法就是地球强烈的地壳运动，导致地球表面火山活动频繁，火山喷发出大量的碎屑，这些碎屑就会遮蔽阳光，减弱太阳的辐射性强烈的地壳运动还会造成大陆的不断上升，大量新的岩石暴露在空气之中，岩石的风化使大气中保护地球热量不致散发的二氧化碳含量降低，这就造成了地球表面气温的下降，这就导致了冰川活动。由此地球也会进入冰河期，当然现在地球上的火山活动并不稀奇，每年很多国家都会产生火山爆发，像是阿拉斯加、日本等地，几乎每年都有许多火山连续的喷发，但这些喷发都只是小规模的，还不足以引发这种全球性的冰川效应。科学家表示，火山的冷却效应只是一个开始，火山喷发会让地球冷却，然后把冰川推到一个临界纬度，随着冰山的增加，地球表面要把反射更多的阳光，导致地球进一步冷却如此的循环慢慢的就会将地球推入冰川时代。

最后还存在着两种不同的说法，一种是大陆漂移，使大陆相对南极的位置在不断地发生变化，大陆靠近两极气候寒冷的时候就会出现冰期，像是科学家，之前探测的非洲其实是当时的南极大陆，北极是在太平洋中，所以那时南半球的古大陆都有冰川行动。另一个说法就是地球南北磁极的相互翻转，磁场相对微弱，大气层中弥漫着带电离子和宇宙尘埃，阳光被遮挡，气温下降，雨和雪持续不断，这样也可以导致冰川的到来。

那么我们地球什么时候会进入下一个冰河时代？美国科学家表示，其实我们现在已经是间冰期的末期，但是与地球轨道相关的影响冰川和间冰期寒冷气候的两个因素都关闭了。再加上我们地球人类的活动，将大量的二氧化碳排入的空气之中，导致温室效应，这也就是说我们的地球至少在最近的十万年不可能进入冰川时期。

大家都知道我们现在地球的气候是一个非常复杂的系统，其实是很难改变的，但在过去的几年中曾经发生过非常剧烈的变化，而这些变化很有可能在未来还会发生，尤其是现在地球上存在着不少巨型的火山，这些火山的喷发概率并不算低，所以我们一定要预防，而且这种冰期循环的情况并不是只有在地球上出现，或许在太阳系乃至银河系之中很多不同的星球之上也存在着这种情况，只是我们现在还无法探知而已。