从西藏到青海，一路走来，无论是看到的、还是听到的，最多的是和藏传佛教有关的事情，扎什伦布寺、大昭寺、白居寺、哲蚌寺、布达拉宫，总之，想走青藏线，你就离不开寺庙，在青海，还有藏传佛教的一大圣地，它就是格鲁派六大宗主寺庙之一的塔尔寺。

出省会西宁南行27公里，我们便来到了位于湟中县鲁沙尔镇西南隅的莲花山坳，参观藏传佛教格鲁派（黄教）六大寺院之一，青海省首屈一指的名胜古迹和全国重点文物保护单位塔尔寺。

远远望去，处在山坳里的塔尔寺建筑宏伟、气势非凡，各种庙宇依山而建、错落有致，金顶、红墙交相辉映，金碧辉煌，的确非同凡响。我们在导游的引领下，来到了寺庙正面，只见两根高高的风马旗杆立在寺庙两侧，上面挂满了五彩的经幡，沿着台阶，我们进入正门，来到寺前广场，首先看到了南侧的八个白色塔，导游告诉我们，这叫八宝如意塔，是为了纪念佛祖释迦牟尼一生之中的八大功德而建造的，它建于1776年，造型大同小异，塔身高6.4米，塔底周长9.4米，底座面积5.7平方米。塔身白灰抹面，底座青砖砌成，腰部装饰有经文，每个塔南面有一个佛龛，里面藏有梵文。

离开了寺前广场，我们先后参观了大金瓦殿、小金瓦殿、大经堂、九间殿、酥油花馆等地方，感受到了藏传佛教的神秘。由于游客特别多，对此也没有特别的兴趣，跟随导游走马观花的看了一遍，不过塔尔寺的酥油花做的确实漂亮，各种人物造型、奇花异草、厅台楼阁拿捏的栩栩如生，据说寺里每年在农历正月十五都要进行一次规模较大的比赛，把做好的酥油花摆放到寺外广场上让人观赏，许多人为了一睹酥油花的丰采，不辞辛苦，千里迢迢来到塔尔寺参加灯会。

塔尔寺又名塔儿寺，是为纪念黄教创始人宗喀巴而建，藏语称为“衮本贤巴林”，意思是：“十万狮子吼佛像的弥勒寺”。该寺初建于公元1560年，迄今已有400多年的历史，占地面积约600余亩，塔尔寺诸佛殿装饰的堆绣、壁画、和酥油花，被称为塔尔寺的艺术“三绝”。

相传，宗喀巴的母亲怀孕时在山坳里放牧，突然腹中一阵疼痛，随后 “哇”的一声婴儿出生了，地上腾起了一道金光，诞生了宗喀巴，当时她的母亲忍着疼痛用随身佩带的藏刀割断了脐带，把胞衣和产血埋在了土里，不久，埋胞衣的地方竟长出了一株当地不曾有的菩提树。宗喀巴3岁时就被父亲领到夏宗寺学习经文，7岁正式出家到化隆夏琼寺修行，17岁入藏遍访名师修习佛法，不久就贯通显密，名震一时，成为格鲁派的创始人。大师22岁时，母亲思儿心切，寄书信给宗喀巴，盼他回乡一躺，并附寄白发一缕。大师接书信后，由于佛事繁忙，无暇返乡，特地给母亲赐了用鼻血画的像一轴，狮子吼佛像一张，当家人收到书信及画像后，那株菩提树便生出亿万个叶子，每个叶子上都出现了“狮子吼佛像”，树枝和树皮上长出了佛像、文字等。大师母亲根据大师书信中的要求，在大师出生地即长菩提树的地方修建聚莲宝塔，将菩提树作为塔心中柱。之后，围绕这座塔逐步扩建成了寺院，因为先有塔后有寺，所以称之为塔尔寺。

塔尔寺建成后，香火十分兴盛，逐渐成为中国西北地区藏传佛教的活动中心，历代中央政府都十分推崇塔尔寺的宗教地位。明朝对寺内上层宗教人物多次封号，清康熙帝赐有“净上津梁”匾额，乾隆帝赐“梵宗寺”称号，并为大金瓦寺赐有“梵教法幢匾额”。多位达赖和班禅，都曾在塔尔寺进行宗教活动。

如今的塔尔寺不仅是中国藏传佛教格鲁派（黄教）六大寺院之一，也是青海省首屈一指的名胜古迹和全国重点文物保护单位。2018年入围“神奇西北100景”。

离开了塔尔寺，心里竟象打翻了五味瓶，不知道什么滋味了，辉煌的建筑，绝高的艺术，众多的僧人，虔诚的跪拜者以及全国各地千里迢迢来这里旅游的游客，构成了塔尔寺的繁华，然而在繁华的背后又有怎样的隐忧，寺庙越建越大，香火越烧越盛，佛教越传越广，佛徒越来越多，是一种进步，还是倒退，已然没有了答案。