塔尔寺，坐落于青海省湟中县鲁沙尔镇南面的莲花山中，是青海省和西北地区的佛教中心和黄教的圣地。离西宁不远，二十五六公里，交通很是方便，我们便坐公交车前往。

塔尔寺，是很有名的，是我国藏传佛教格鲁派六大寺院之一，也是宗喀巴大师罗桑扎巴的诞生地。来往的人特别多，据我估计，凡属来西宁的无不都来塔尔寺。

我们来到塔尔寺门前，莲花山的一沟两面坡，殿宇高低错落，交相辉映，气势磅礴，好一个佛教圣地。真乃山坳瑞气，阴阳自和，风流云聚，八面圆通。

一进塔尔寺，更被一排"八座如意白塔"所震撼。塔身白灰抹面，塔座青砖砌成，腰部装饰经文，南面还有佛龛，塔顶竖有刹杆，相轮13重，顶端设有仰盘、日月宝珠，高耸林立，相间和谐，十分雄伟壮观。据说是为纪念佛祖释迦摩尼一生中八大功德所建造的，各塔有各塔的名称、各塔有各塔的寓意，大同小异，各有侧重。塔前耸有"塔尔寺"标识，这是塔尔寺最具有代表性的建筑，凡属来塔尔寺的无不在此留影纪念。

大金瓦寺，为塔尔寺最早的建筑，是塔尔寺的主殿。相传，这里是藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴大师罗桑扎巴的诞生地。他出生后，他的母亲就将胞衣埋在了大金瓦寺正中，即现在的大银塔地下。谁也没有想到，这里竟然长出了一株旃檀树，树上十万片叶子，每片上自然呈现出一尊狮子吼佛像，"衮本贤巴林"的名称即源于此。

宗喀巴大师早年学经于夏凉寺，16岁去西藏深造。6年过后，母亲思儿心切，让人捎去一束白发和一封信，要宗喀巴回家一趟。宗喀巴学佛心切决意不返，给母亲和姐姐各捎来自画像和狮子吼佛像1幅，写信说，若在我出身的地方用十万狮子吼佛像和菩提树（指那株旃檀树）为胎藏修建一座佛塔，就如同与我见面。

母亲思儿心切，就在众信徒的支持下，于明洪武十二年（1379年）围绕那株旃檀树用石片砌成了一座塔，取名叫"莲聚塔"。此后180年中，虽多次维修，直到万历五年（1577年）才先后在两侧各修建起一座"上贤康""下贤康"弥勒佛殿，加上在原"莲聚塔"的基础上修建起的大银塔，至此，塔尔寺初具规模，因先有塔，后有寺，故合二而一，取名"塔尔寺"，有的也叫"塔儿寺"，都是一个意思，纪念藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴大师。

到了清代，也非常重视民族团结，除在承德避暑山庄和外八庙，仿建有 "布达拉宫"的"普陀宗乘之庙"外，康熙五十年（1711年），青海蒙古郡王布施黄金、白银，将屋顶改为鎏金铜瓦。乾隆五年（1740年），藏王布施巨款装饰殿宇，都大大改观了塔尔寺。这里还有乾隆御赐的匾额"梵教法幢"。

大经堂也是个不得不说的地方。堂内矗立有108根大柱，都雕有优美的图案，四周都悬挂各种壁画、堆绣、飘带、经幡，地上蒲团就有上千个，可供二千多喇嘛集体诵经，而且，数以百计的经卷就存放在四壁的经架上，供你学习、修行、提高。

大经堂还下设四大扎仓（学院）：参尼扎仓（显宗学院），研究"内明"佛教自身之学；居巴扎仓（密宗学院），研究"因明"密宗逻辑教义；丁科扎仓（时轮学院），研究天文、历算、占卜；曼巴扎仓（医学院），研究医药治病。真可谓是个大学堂、大课堂，好多喇嘛就在这里学习。

除此外，还有小金瓦殿，塔尔寺的护法神殿，昔日"跳神"面具、服饰、刀枪剑戟、弓箭等物亦存放殿内和殿门两旁。小花寺，院内菩提树，浓荫蔽日，花满枝头，芳香扑鼻，中央花坛供一怪石，传说，宗喀巴大师的母亲当年背水曾依此石休息。

九间殿，是供奉五方如来的地方。其中南三间正中，设有宗喀巴大师头戴黄帽的雕像，旁有一组头戴黄、红帽子的喇嘛，即是宗喀巴大师主持黄教与红教的辩经会。经导游讲解，我这才清楚了戴黄色僧帽的是黄教，即格鲁派，戴红色僧帽的是红教，即宁玛派。没想到藏传佛教宗派还不少，又长了知识。

当然，还有塔尔寺的"三绝"——壁画、堆绣、酥油花。壁画好理解，比较普遍。只是这里的壁画染料采用石质矿物，色彩艳丽，经久不变，是一大特色。堆绣也好区别，堆绣是刺绣之前，将剪成各种形状的绸缎，垫上或塞进棉花或羊毛，形成立体感，再与刺绣巧妙地结合，既体现出有浮雕的立体感，又缠绵出刺绣的细腻美。

酥油花，对我来说就陌生了，好像是第一次听说，或者说不知道，只好洗耳静听。传说还是文成公主与松赞干布联姻时，文成公主从长安带去的一尊佛像前供奉的一束酥油花发展起来的。酥油花的原料是由牛奶或羊奶反复搅拌后提炼出来的黄白色油脂，光滑细腻，可塑性强，经由虔诚的僧人小心翼翼赋予的身形、美形。这可是功夫，这可是耐心。

参拜塔尔寺，真是长知识，长学问。更让我体会深的是，藏族人们的虔诚与信仰。"五体投地"，我原以为就是一个名词、形容词，真没想到今日竟然亲眼所见，一个个，大老远儿来的藏民，就是如此，两手、两膝、头着地，一起一伏，来到塔尔寺，来到宗喀巴大师雕像前，真让我敬意。据说，这是佛教最恭敬的礼节。看来，咱还是有很大差距。

写诗言道："信仰崇高浩渺间，现实回落九重天。人生充满荆棘路，只有勤劳化坦然。"