在全国目前的城镇化推进当中，最为滞后的可能就是西北地区与西藏等边远省区了。

但是比较西藏而言，同样作为青藏高原地区的青海更为缓慢，目前青海全省仅有西宁与海东2个地级市，以及5个县级城市；而西藏在前几年撤地设市之后目前已经下辖6个地级市与1个地区，而且最近在米林与错那撤县设市之后从而又结束了缺少县级市的历史。

西藏行政区划情况

虽然说西藏面积大于青海，但是仅有约在340万的人口比较青海近600万人口差距还是很大；另外西藏此次2个县改市除了填补缺乏县级市空白之外，边境的特殊地位也是显而易见。

而青海的城市化之所以缓慢，除了地理地貌之外，再就是下辖6个自治州的一个现状；但是除了同仁、玉树与德令哈3个州府城市之外，海北、海南与果洛的州府目前还处在县城之中。

而且在人口方面，海北、海南与果洛州府所在地海晏、共和与玛沁3个县都优于西藏的县城，其中共和县人口目前已在15万左右。

青海行政区划概况

因此在目前强县域的背景之下，尤其是作为州府中心城市的功能提升，像海晏、共和与玛沁3县均可分别考虑设为海晏市、共和市与玛沁市。

青海省新增城市设想方案

除了考虑增加县级城市之外，目前仅有的西宁与海东2个地级市更是难以带动整个青海的城市集群发展；因此就特别强调对格尔木的升级建议方案。

鉴于格尔木的区位情况以及整个青海省的城市布局，将现有的副地级格尔木升级为地级市也是近年来坊间呼声最高的。

地级格尔木范围包括格尔木现有的3个行委（县级建制）与大柴旦行委，以及1个茫崖市；格尔木升为地级市之后，可考虑将4个行委改为2个市辖区，总体形成2区1市的新格局。

地级格尔木市设想方案

按照上述设想，青海省将会形成下辖3个地级城市（西宁、海东与格尔木）与7个县级城市（德令哈、玉树、同仁、共和、海晏、玛沁与茫崖）。